Addis Abeba est la capitale de l'Ethiopie mais également la ville la plus grande du pays. La ville est située sur un haut plateau à une altitude de plus de 2600 mètres. Le climat est ainsi doux et stable. Toutefois, si vous souffrez du "malaise des hauteurs" (maux de tête, nausées), il vaut mieux rester au calme avant d'entreprendre un périple en altitude.

C'est une ville moderne, où l'on trouve des immeubles hauts, de nombreux bâtiments officiels, les bureaux de grandes sociétés. Les bâtisses traditionnelles subsistent et donnent un cachet particulier à la ville. Cependant, l'orientation dans la ville peut parfois être compliquée : très peu de rues sont formellement nommées et parfois elles n'apparaissent pas correctement sur les cartes.

Addis Abeba est une ville importante en Afrique : elle accueille, en effet, les sièges de l'Union Africaine et de la Commission économique des Nations unies pour l'Afrique, d'où un dynamisme formidable en terme de conférences internationales notamment. (Note : rappelez-vous qu'on ne peut pas prendre les bâtiments officiels en photo.)

C'est également une ville d'histoire. De nombreux palais sont ouverts à la visite, les statues de rois et d'empereurs ornent les rues. Par ailleurs, la ville compte de nombreux musées. L'archéologie et la recherche historique sont en effet importantes dans ce pays, dont on dit qu'il serait le « berceau de l'humanité ». Le musée national abrite d'ailleurs le squelette d'un des plus vieux hominidés au monde : Lucy.

La ville compte plus de 80 origines ethniques, chaque groupe parlant une langue propre. De la même façon, de nombreuses religions cohabitent, chrétiens (copte, orthodoxe, catholique...), musulmans et juifs. Vous trouverez ainsi de nombreux lieux de cultes, à l'architecture bien particulière, à découvrir dans cette seule ville.