Biographie: Bertolt Brecht (1898-1955)

Dramaturge Bertolt Brecht est né le 10 février 1898 à Augsbourg, en Bavière. Il publie son premier texte à 14 ans dans un quotidien local. En 1917, il entreprend des études de philosophie, puis de médecine avant d’être mobilisé comme infirmier pendant la Première Guerre mondiale. En 1918, il écrit sa première pièce de théâtre Baal puis Tambour de la nuit en 1919, et Dans la jungle des villes en 1921. En 1922, il reçoit le prix Kleist pour ces trois pièces. Installé à Berlin en 1924 avec l’actrice Hélène Weigel, il met en scène plusieurs de ses pièces dont L’Opéra de quat’sous (1928) qui remporte immédiatement un immense succès. Les œuvres vont alors s’enchaîner : La mère, Homme pour homme, Mahagonny, Sainte Jeanne des abattoirs. Après l’accession d’Hitler au pouvoir, ses écrits sont interdits et brûlés par les nazis. Brecht décide alors de s’exiler. De 1939 à 1941 il partage sa vie entre Prague, Vienne et Zurich, puis s’installe au Danemark et en Finlande avant de gagner les Etats-Unis. Ces années d’errance ne l’empêchent pas d’écrire ses pièces les plus célèbres, avec des personnages souvent complexes : Maître Puntilla et son valet Matti, Mère Courage et ses enfants, La résistible ascension d’Arturo Ui. Après un séjour aux Etats-Unis qui le mènera devant la Commission des activités anti-américaines pour apologie du marxisme, Brecht retourne en Allemagne et fonde en 1949 le Berliner Ensemble. Il reçoit le prix Staline en 1955. Il meurt le 14 août 1956 à Berlin.

Biographie: Johann Wolfgang Von Goethe (1749-1832)

Poète, romancier et dramaturge allemand. Johann Wolfgang von Goethe est né le 28 août 1749 à Francfort-sur-le-Main. Son éducation est faite par son père qui l’initie à l’apprentissage des langues, de la danse, de l’escrime et de l’équitation. Goethe découvre la civilisation française quand un officier français est hébergé dans sa famille avec la Guerre de Sept Ans. Cet officier devient l’ami du père de Goethe, permettant à l’adolescent d’assister en 1764 au couronnement de l’empereur Joseph II. De 1765 à 1771, Goethe fait des études de droit à Leipzig puis à Strasbourg. Il est nommé en 1772 avocat à Francfort puis devient magistrat à Wetzlar. Son drame gothique « Götz von Berlichingen », écrit en 1773, inaugure le courant littéraire Sturm und Drang. Goethe devient Commissaire à la guerre en 1779, est anobli en 1782 et se voit confier la direction des finances de l'État. Il s’installe cependant à Rome en 1786. Goethe revient àWeimar en 1788 avec Christiane Vulpius, qu’il épouse en 1806. En 1794, il se lie d’amitié avec Schiller et participe à la revue de ce dernier « Les heures ». Il meurt le 22 mars 1832. La très grande influence que Goethe a exercée sur les écrivains de son temps lui donne un statut exceptionnel dans l’histoire littéraire. Les principales œuvres de Johann Wolfgang Von Goethe sont : Les Souffrances du jeune Werther (1774), Prométhée (1774), Épigrammes vénitiennes (1790), Ballades (1787), Faust (1808), Les Affinités électives (1809) et Divan occidental-oriental (1819).

Biographie: Friedrich Nietzsche (1844-1899)

Philosophe allemand Né en 1844 en Prusse, fils et petit fils de pasteurs luthériens, Friedrich Nietzsche abandonne rapidement ses études de théologie pour la philosophie. Etudiant brillant, il est nommé professeur de philologie à l’université de Bâle à 24 ans. Il se lie d’amitié avec Richard Wagner dont il admire en l’homme le musicien mais dont il s’éloignera aussi, en désaccord avec l’antisémitisme et le nationalisme de l’auteur du Nibelung. Son premier ouvrage La Naissance de la tragédie paraît en 1871. En 1879, syphilitique et presque aveugle, Nietzsche arrête d’enseigner. Solitaire, le philosophe mène alors une vie d’errance entre la Suisse et l’Italie en écrivant un livre par an : Humain, trop humain (1878), Le Voyageur et son ombre (1880), Le gai savoir (1881-1882), Ainsi parlait Zarathoustra (1885), œuvre majeure dans laquelle le prophète Zarathoustra déclare : « Dieu est mort. », une manière de mettre l’homme face à ses responsabilités en le protégeant du nihilisme. L’homme doit dépasser les limites de toute morale pour avoir la force de créer sa propre vie. Dans sa démarche à vouloir transformer l’homme en « Surhomme », Nietzsche voit dans le dieu Apollon l’image de la raison et de l’ordre quand Dionysos apparaît, lui, comme le symbole du philosophe artiste. Touché par la folie, Friedrich Nietzsche n’écrira plus à partir de 1890. Il meurt à Turin en 1899. La pensée de Nietzsche a marqué des générations de philosophes : Martin Heidegger, Gilles Deleuze ou Michel Foucault.