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Biographie: Bertolt Brecht (1898-1955)

Dramaturge Bertolt Brecht est né le 10 février 1898 à Augsbourg, en Bavière. Il publie son premier texte à 14 ans dans un quotidien local. En 1917, il entreprend des études de philosophie, puis de médecine avant d’être mobilisé comme infirmier pendant la Première Guerre mondiale. En 1918, il écrit sa première pièce de théâtre Baal puis Tambour de la nuit en 1919, et Dans la jungle des villes en 1921. En 1922, il reçoit le prix Kleist pour ces trois pièces. Installé à Berlin en 1924 avec l’actrice Hélène Weigel, il met en scène plusieurs de ses pièces dont L’Opéra de quat’sous (1928) qui remporte immédiatement un immense succès. Les œuvres vont alors s’enchaîner : La mère, Homme pour homme, Mahagonny, Sainte Jeanne des abattoirs. Après l’accession d’Hitler au pouvoir, ses écrits sont interdits et brûlés par les nazis. Brecht décide alors de s’exiler. De 1939 à 1941 il partage sa vie entre Prague, Vienne et Zurich, puis s’installe au Danemark et en Finlande avant de gagner les Etats-Unis. Ces années d’errance ne l’empêchent pas d’écrire ses pièces les plus célèbres, avec des personnages souvent complexes : Maître Puntilla et son valet Matti, Mère Courage et ses enfants, La résistible ascension d’Arturo Ui. Après un séjour aux Etats-Unis qui le mènera devant la Commission des activités anti-américaines pour apologie du marxisme, Brecht retourne en Allemagne et fonde en 1949 le Berliner Ensemble. Il reçoit le prix Staline en 1955. Il meurt le 14 août 1956 à Berlin.