Parc : Allegheny Portage Railroad National Historic Site

Le terme parc désigne une zone délimitée d'un territoire pour lequel son état naturel est conservé afin de préserver la nature. A ne pas confondre avec le jardin public destiné à la promenade. Au Moyen Âge, un parc était une part de territoire enclos appartenant à un château. Il servait à la fois de culture réservée au propriétaire, et de terrain de chasse et de promenade aux aristocrates. Ces parcs étaient généralement entourés de murs ou de haies afin de garder les animaux à l’intérieur et d’être à l’abri de regards extérieurs. Au XVIe siècle, le parc prend une autre dimension et sert à symboliser la richesse de leur propriétaire. Les terrains de chasse autour des maisons aristocratiques évoluent vers des parcs paysagers à l’aspect naturel. A l’époque de la révolution industrielle, les grandes villes industrielles prennent conscience de l’importance de la présence d’espaces naturels. Au XXème siècle, le statut de parc se diversifie en donnant le jour aux parcs d’activités, aux parcs thématiques et aux chemins de promenade. L’urbanisation rapide des villes pousse à la préservation de certaines zones naturelles, telles que les parcs nationaux. Aujourd’hui, les parcs naturels sont exploités par les gouvernements nationaux ou les administrations régionales, dans le but d’assurer la protection de leur faune et flore. Il en est de même pour les parcs régionaux ou nationaux, à l’abri de tout développement humain et protégés par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature.

Lacs et Fleuves : Susquehanna River

Née au nord-est des Etats-Unis, dans le vaste ensemble montagneux des Appalaches, la Susquehanna parcourt 750 km : c’est le plus long fleuve de la côte est américaine. Coulant dans les Etats de New York et de Pennsylvanie, il pénètre dans le Maryland puis se jette dans la baie de Chesapeake à Havre de Grace. Son bassin de plus de 71 000 km² recouvre près de la moitié du territoire de Pennsylvanie. C’est le peuple iroquoïen des Susquehannocks qui a donné son nom au fleuve autour duquel il s’était établi. Au XVIIe siècle, les indiens Lenapes peuplent ensuite les rives de celui qu’on appelle alors la « Sasquesahanough », et à son arrivée en 1681, William Penn négocie avec eux pour y fonder pacifiquement la colonie de Pennsylvanie. La Susquehanna a joué un rôle fondamental dans l’histoire des Etats-Unis. Sa vallée particulièrement fertile a permis le développement d’une agriculture riche. Impétueux et peu profond, le fleuve est impraticable sur la majeure partie de son cours mais au XIXe siècle, il devient un axe de transport majeur suite à la découverte de gigantesques gisements d’anthracite dans les Appalaches. Aujourd’hui, plusieurs grandes centrales hydroélectriques sont implantées le long du fleuve. La petite île de Three Miles Island, au sud de Harrisburg, en Pennsylvanie, abrite une centrale nucléaire qui connut un grave accident en 1979. Mais les nombreux rejets liés à l’agriculture et aux industries installées aux abords du fleuve augmentent la pollution. En 2005, la Susquehanna a été déclarée le fleuve le plus menacé des Etats-Unis.

Recette : Tomates Frites à la mode des hollandais de Pennsylvanie

La cuisine est un art qui a évolué avec les époques. Ainsi, les recettes de cuisine se sont diversifiées et sont aujourd’hui à la portée de tous. Il n’en a pas toujours été ainsi. Durant l’Antiquité, la cuisine était le seul fait de se nourrir. C’est à partir du Moyen-Âge, que la préparation de mets s’est diversifiée grâce à la découverte de produits orientaux. Aujourd’hui, les cuisiniers cherchent à harmoniser les goûts. Malgré l’arrivée des chaînes de restauration rapide, la cuisine touche la quasi-totalité des ménages. En effet, de nombreux ouvrages répertorient des recettes, permettant à chacun de préparer des plats d’origines diverses : on peut parler ici d’une sorte de mondialisation de la cuisine. Ces recettes sont généralement présentées suivant un schéma prédéfini. D’une part, l’auteur énumère les ingrédients nécessaires pour la réalisation du plat et d’autre part, il décrit la préparation. Avec la diffusion d’émissions de télévision spécialisées et l’arrivée d’Internet, cette propagation de l’art culinaire s’est accélérée. Cependant, quel est l’avenir de cet art, est-on arrivé à la limite de la cuisine ? Il semblerait qu’une nouvelle conception beaucoup plus scientifique apparaisse dans l’esprit de nos cuisiniers. En effet, la gastronomie moléculaire (qui est l’étude des transformations culinaires comme la déshydratation) a su charmer les plus grands chefs de cuisine. La composition de recettes de cuisine est-elle alors devenue une discipline scientifique ?