Vol États-Unis

Lacs et Fleuves : Rio Camuy

Située dans la mer des Caraïbes, à côté de la République Dominicaine, l’île de Porto Rico est un Etat libre associé aux Etats-Unis. Sur ses 9 104 km² de superficie, trois grands types de paysages cohabitent : l’intérieur montagneux, les plaines côtières et la zone karstique. Dans cette région du nord-ouest de l’île, qui s’étend depuis Aguadilla à l’ouest jusqu’à Loiza à l’est de la capitale San Juan, coule le rio Camuy, la troisième plus grande rivière souterraine du monde. Elle se niche au cœur d’un vaste ensemble de grottes, le « Rio Camuy Cave Park », qui s’étend sur plus de 100 ha. Ces quelques 220 grottes et cavernes sont constituées de roches volcaniques dissoutes par l’eau. Des dolines et formations calcaires irréelles y dessinent d’étranges précipices, tandis que la rivière, serpentant à travers les grottes, sculpte des paysages lunaires. Seule une petite partie de ce complexe est ouverte au public et plusieurs excursions sont proposées aux spéléologues avertis pour descendre dans les gouffres se baigner dans les eaux souterraines. Des petits trains permettent d’accéder à des plates-formes panoramiques offrant des points de vue sur la rivière. A certains endroits, elle coule 120 m plus bas comme au Gouffre Tres Pueblos. Certaines de ces grottes renferment des merveilles : à Cueva Clara, après une descente en rappel de 60 m, des piscines naturelles et d'étonnantes formations de calcites peuplent la grotte. Un peu plus loin, une autre caverne abrite quant à elle une collection énigmatique de peintures rupestres certainement faites par les anciens Taínos.