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Lacs et Fleuves... Le Lac Winnipesaukee

Le lac Winnipesaukee se situe au centre-est du New Hampshire (au nord-est des Etats-Unis). Avec ses 185 km2, il est le plus grand lac naturel de cet Etat qui en compte plus de 270. D’origine glaciaire, il s’étend à 153 mètres d’altitude, avec une profondeur de 65 mètres. Le plan d’eau est entouré par les collines des Montagnes Blanches (White Mountains), dont le Mont Washington qui culmine à 1 917 mètres. Baptisé ainsi par les Indiens, Winnipesaukee signifie « Sourire du Grand Esprit ». Aujourd’hui, le lac est bordé de nombreuses stations balnéaires, dont Wolfeboro, la plus huppée. Cette petite ville, située sur sa rive sud, est considérée comme la plus ancienne station balnéaire du pays. Régulièrement placé sous les projecteurs médiatiques en raison des hôtes célèbres qui viennent se détendre sur ses rives, le lac Winnipesaukee représente l’un des principaux attraits touristiques de l’Etat. Le célèbre lac offre la possibilité de se perfectionner dans certaines activités aquatiques, telles que la pêche, le canoë, la voile ou encore le scooter des mers, mais aussi terrestres, il est notamment possible d’en faire le tour à vélo. Pour les amoureux des croisières, le célèbre bateau M.S. Mt Washington fait quotidiennement le tour du lac et relie les stations entre elles. Si les étés sont doux et agréables sur ses rives, les hivers sont en revanche très rigoureux. L’hiver, le lac Winnipesaukee gèle entièrement et la glace qui le recouvre atteint à certains endroits jusqu’à 120 cm d’épaisseur !

Biographie : Elizabeth Jane Gardner (1837-1922)

Elizabeth Jane Gardner est une artiste peintre américaine qui a ouvert la voie aux femmes pour rentrer dans le milieu très fermé de leurs homologues masculins de l’académie française des Arts. Née le 4 octobre 1837 à Exeter, New Hampshire, elle reçoit l’éducation réservée aux filles de bonnes familles dont quelques notions en Art, notamment le dessin et l’aquarelle. Elle se lie d’amitié avec son professeur de dessin, Imogene Robinson, un esprit libre très appréciée de ses étudiants. Elle sort avec son diplôme en poche en 1856 du Collège Lasalle et se rend compte qu’afin d’améliorer sa façon de peindre, elle doit partir découvrir d’autres univers, et notamment recevoir une formation européenne. En 1864, elle prend la mer en compagnie d’Imogene Robinson et part à la conquête de Paris. A cette époque, les femmes n’ont pas le droit d’étudier dans les plus prestigieuses écoles d’Art, c’est pourquoi Gardner prend des cours privés. En 1866, elle devient la première femme américaine à exposer au Salon de Paris puis la première à remporter une médaille d’or avec son tableau Impudence (1877). Elle débute aussi un tutorat avec le peintre William-Adolphe Bouguereau, qu’elle épousera en 1896, et à qui elle reprendra son style et technique de peinture. Gardner peint au début de sa carrière sur les thèmes mythologiques, religieux et historiques, puis par la suite s’intéresse aux thèmes plus réservés aux hommes du XIXe siècle. Après la mort de son mari en 1905, elle peindra encore 4 toiles majeures avant d’arrêter suite à des rhumatismes. On lui doit les œuvres Cendrillon et La fille du Fermier. Elle meurt le 28 janvier 1922.