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Lacs et Fleuves : Lac Winnipesaukee

Le lac Winnipesaukee se situe au centre-est du New Hampshire (au nord-est des Etats-Unis). Avec ses 185 km2, il est le plus grand lac naturel de cet Etat qui en compte plus de 270. D’origine glaciaire, il s’étend à 153 mètres d’altitude, avec une profondeur de 65 mètres. Le plan d’eau est entouré par les collines des Montagnes Blanches (White Mountains), dont le Mont Washington qui culmine à 1 917 mètres. Baptisé ainsi par les Indiens, Winnipesaukee signifie « Sourire du Grand Esprit ». Aujourd’hui, le lac est bordé de nombreuses stations balnéaires, dont Wolfeboro, la plus huppée. Cette petite ville, située sur sa rive sud, est considérée comme la plus ancienne station balnéaire du pays. Régulièrement placé sous les projecteurs médiatiques en raison des hôtes célèbres qui viennent se détendre sur ses rives, le lac Winnipesaukee représente l’un des principaux attraits touristiques de l’Etat. Le célèbre lac offre la possibilité de se perfectionner dans certaines activités aquatiques, telles que la pêche, le canoë, la voile ou encore le scooter des mers, mais aussi terrestres, il est notamment possible d’en faire le tour à vélo. Pour les amoureux des croisières, le célèbre bateau M.S. Mt Washington fait quotidiennement le tour du lac et relie les stations entre elles. Si les étés sont doux et agréables sur ses rives, les hivers sont en revanche très rigoureux. L’hiver, le lac Winnipesaukee gèle entièrement et la glace qui le recouvre atteint à certains endroits jusqu’à 120 cm d’épaisseur !

Parc : Appalachian National Scenic Trail

L’Appalachian National Scenic Trail – abrégé en AT – est une piste de randonnée de 3500 km longeant 14 États américains, de la Géorgie (au sud) au Maine (au nord), en passant par le New Hampshire. Elle suit approximativement la côte atlantique et se prolonge même sur 1100 km jusqu’au Québec (Canada), devenant l’International Trail. La coulée est née, dans les années 1920, de l’idée de réunir sur une voie unique des fermes, des villages, des camps d’études de la flore et de la faune. D’un tronçon initial allant de Bear Mountain à Arden (État de New York), il faudra 15 ans pour que l’extension couvre la longueur actuelle. En 1948, Earl Shaffer est le premier à réaliser la randonnée intégrale du parcours. Généralement, les candidats à la traversée partent au début mars et achèvent le voyage à l’automne, mais la plupart des randonneurs se contentent de sections plus courtes. Les zones traversées par le « chemin » sont, par nature, variées quant à la nature du paysage et au relief. On peut ainsi trouver une quantité innombrable d’espèces florales (tulipiers de Virginie, chênes, peupliers, érables, conifères, lierres vénéneux, bouleaux) au fil du parcours. La faune comprend des serpents à sonnette, des ours noirs moins dérangeants pour le touriste que les tiques, moustiques et mouches noires. On peut voir aussi des élans et des daims. L’aménagement de AT se compose de refuges espacés de sorte de n’être séparés que par moins d’un jour de route. Des villes comme Hanover (New Hampshire) ou Erwin (Tennessee) jalonnent le circuit.