Lacs et Fleuves : Mississipi

Le Mississippi est l’un des fleuves les plus importants du monde, avec un bassin hydrographique de 3 200 000 km2, le troisième de la planète après ceux de l’Amazone et du Congo. Le cours d’eau, d’une longueur de 3 770 km, prend sa source au nord du Minnesota, à 450 m d’altitude, dans le lac Itaska, à proximité des Grands Lacs. Il s’écoule ensuite du nord au sud des Etats-Unis, traversant ou bordant neuf États : le Wisconsin, l’Iowa, l’Illinois, le Missouri, le Kentucky, l’Arkansas, le Tennessee, le Mississipi, auquel il a donné son nom, et enfin à l’ouest de ce dernier la Louisiane. Le fleuve baigne les principales villes de l’Etat, Baton Rouge et la Nouvelle-Orléans, l’un des sites les plus visités du sud des États-Unis où a été aménagé une partie des principaux terminaux fluviaux du Mississippi. Sa partie haute, appelée Mississippi supérieur, reçoit les eaux de l’Illinois et du Missouri à Saint-Louis et celles de l’Ohio à Cairo. Le Mississippi forme à son embouchure en Louisiane un immense delta de 38 850 km2, un riche écosystème dont le boisement est dominé par l’arbre emblématique de cet Etat, le cyprès chauve. Puis le fleuve se jette dans le Golfe du Mexique. La Louisiane, qui occupe le bas de la vallée du fleuve, a connu de grands travaux d’endiguement afin de protéger sa plaine des crues dévastatrices du « Père des eaux », comme l’appelaient les Amérindiens. En effet, le débit particulièrement important du fleuve (douze fois celui du Rhône) fait peser des risques d’inondation permanents.

Recette : Le Yambalaya du bayou

La cuisine est un art qui a évolué avec les époques. Ainsi, les recettes de cuisine se sont diversifiées et sont aujourd’hui à la portée de tous. Il n’en a pas toujours été ainsi. Durant l’Antiquité, la cuisine était le seul fait de se nourrir. C’est à partir du Moyen-Âge, que la préparation de mets s’est diversifiée grâce à la découverte de produits orientaux. Aujourd’hui, les cuisiniers cherchent à harmoniser les goûts. Malgré l’arrivée des chaînes de restauration rapide, la cuisine touche la quasi-totalité des ménages. En effet, de nombreux ouvrages répertorient des recettes, permettant à chacun de préparer des plats d’origines diverses : on peut parler ici d’une sorte de mondialisation de la cuisine. Ces recettes sont généralement présentées suivant un schéma prédéfini. D’une part, l’auteur énumère les ingrédients nécessaires pour la réalisation du plat et d’autre part, il décrit la préparation. Avec la diffusion d’émissions de télévision spécialisées et l’arrivée d’Internet, cette propagation de l’art culinaire s’est accélérée. Cependant, quel est l’avenir de cet art, est-on arrivé à la limite de la cuisine ? Il semblerait qu’une nouvelle conception beaucoup plus scientifique apparaisse dans l’esprit de nos cuisiniers. En effet, la gastronomie moléculaire (qui est l’étude des transformations culinaires comme la déshydratation) a su charmer les plus grands chefs de cuisine. La composition de recettes de cuisine est-elle alors devenue une discipline scientifique ?

Parc : Cane River Creole National Historical Park

Le terme parc désigne une zone délimitée d'un territoire pour lequel son état naturel est conservé afin de préserver la nature. A ne pas confondre avec le jardin public destiné à la promenade. Au Moyen Âge, un parc était une part de territoire enclos appartenant à un château. Il servait à la fois de culture réservée au propriétaire, et de terrain de chasse et de promenade aux aristocrates. Ces parcs étaient généralement entourés de murs ou de haies afin de garder les animaux à l’intérieur et d’être à l’abri de regards extérieurs. Au XVIe siècle, le parc prend une autre dimension et sert à symboliser la richesse de leur propriétaire. Les terrains de chasse autour des maisons aristocratiques évoluent vers des parcs paysagers à l’aspect naturel. A l’époque de la révolution industrielle, les grandes villes industrielles prennent conscience de l’importance de la présence d’espaces naturels. Au XXème siècle, le statut de parc se diversifie en donnant le jour aux parcs d’activités, aux parcs thématiques et aux chemins de promenade. L’urbanisation rapide des villes pousse à la préservation de certaines zones naturelles, telles que les parcs nationaux. Aujourd’hui, les parcs naturels sont exploités par les gouvernements nationaux ou les administrations régionales, dans le but d’assurer la protection de leur faune et flore. Il en est de même pour les parcs régionaux ou nationaux, à l’abri de tout développement humain et protégés par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature.