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Biographie: Pierre Paul RUBENS (1577-1640)

Peintre baroque flamand Pierre Paul Rubens est né en 1577 à Siegen, en Westphalie. Après le décès de son père, qui avait quitté Anvers pour fuir les persécutions religieuses, le jeune garçon et sa mère retourne dans la ville en 1589. Placé en apprentissage chez des peintres flamands éminents, Rubens par en 1600 en Italie pour étudier les œuvres de Raphaël, Caravage et Titien. Il est engagé au service du duc de Mantoue jusqu’à son départ en 1608. Rubens se marie en 1609 avec Isabella Brant, avec qui il a 3 enfants. Il devient le peintre officiel de la Cour du régent des Pays-Bas espagnols de 1609 à 1621 puis des différentes cours royales d’Espagne. La reconnaissance et les honneurs sont nombreux pour le peintre. A l’appel de Marie de Médicis, l’artiste décore en 1622 le Palais du Luxembourg par un cycle de 24 tableaux illustrant la vie de la reine. Anobli en 1624 par Philippe IV d'Espagne (qui lui commandera une soixantaine de tableaux), il est fait chevalier par le roi Charles Ier d'Angleterre afin de le récompenser pour les efforts diplomatiques qu’il a déployés pour faire aboutir un traité de paix entre l’Espagne et l’Angleterre. Après le décès de sa femme en 1626, l’artiste voyage dans toute l’Europe puis se remarie en 1630 avec la jeune Hélène Fourment. Pierre Paul Rubens décède en 1640. Ses principales œuvres sont : l’Adoration des Mages, L'Infante d'Espagne, La Descente de croix,Tête d'enfant, Marie de Médicis, Isabella Brant et Diane et ses nymphes surprises par des satyres.

Biographie: Karl Friedrich SCHINKEL (1781-1841)

Architecte et peintre allemand Karl Friedrich Schinkel est né le 13 mars 1781 à Neuruppin (Brandebourg). Il s’installe à Berlin en 1798 et devient l’élève de l’architecte Friedrich Gilly. Après sa formation, Schinkel entreprend un long périple à travers l’Italie, l’Allemagne et laFrance où il va découvrir l’architecture gothique. À son retour, il se met à travailler à ses premiers projets, fortement marqués par cette source d’inspiration. Il exécute des décors de théâtre, notamment pour La Flûte enchantée en 1815. Après la défaite de Napoléon 1er, Schinkel est nommé responsable du cabinet de construction prussien destiné à exalter le sentiment national à travers le pays. Il se tourne alors vers l’architecture grecque classique. Ce retour au néoclassicisme s’exprime dans la conception de ses bâtiments les plus célèbres, parmi lesquels la Neue Wache (la vieille garde) en 1817, le théâtre royal en 1821 et l’Altes Museum en 1823, au péristyle imposant. En 1827, Schinkel travaille à la réalisation de l’Académie d’Architecture, et en 1835 sur le projet de la Bibliothèque Nationale. Schinkel est aussi un théoricien dont les idées paraissent clairement dans certains de ses projets jamais réalisés : le Palais sur l’Acropole d’Athènes ou bien le château d’Orienda en Crimée. De 1819 à 1840, Schinkel rédige son ouvrage de référence Sammlung architektonischer Entwürfe (ébauches architecturales). Il meurt à Berlin le 9 octobre 1841. Ses peintures sont exposées à l’Alte Nationalgalerie de Berlin.