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Lacs et Fleuves...Le Jourdain

Fleuve du Moyen-Orient, le Jourdain a donné son nom à la Jordanie et à la Cisjordanie. Il prend sa source dans le mont Hermon (2 814 mètres), coule dans la vallée du Houlèh, traverse le lac de Tibériade, puis la vallée du Jourdain, avant de se jeter dans la mer Morte. Le cours d’eau arrose Jéricho peu avant son embouchure et depuis 1948 marque une frontière naturelle entre Israël et la Jordanie. Sur 320 km, le cours du Jourdain reste assez étroit et peu profond. Il demeure le seul cours d'eau notable de cette région. Son principal affluent, le « Yarmouk », sépare la Syrie de la Jordanie.Lieu de pèlerinage pour les chrétiens, le Jourdain fut gardé par les chevaliers de l'ordre du Temple au temps des croisades. L’eau du fleuve sert à l'irrigation dans le désert du Néguev, une région du sud d’Israël, exempte de précipitations et où la température moyenne en août est de 36°C. Un barrage, établi en aval du lac de Tibériade, alimente une centrale électrique et régule le cours du fleuve. Mais, l’évaporation et l'utilisation intensive des eaux du fleuve sont à l'origine d'une diminution importante de son débit, l’une des causes principales de la réduction de la superficie de la mer Morte, laquelle a déjà perdu près du tiers de sa surface au cours des cinquante dernières années. Quelques portions de son lit sont si sèches, qu'on peut les traverser à pied. Un abaissement supplémentaire de son niveau poserait un risque majeur, tant écologique que géostratégique, dans une région à l'histoire déjà très agitée.

Biographie : Muhanna Al Durra (1938 - )

Muhanna Al Durra est un peintre jordanien. Né en 1938 à Amman, la capitale de la Jordanie, d’un père libanais et d’une mère turque, Muhanna grandit dans un milieu aisé. Passionné par le dessin dès sa jeunesse, il est envoyé par son père étudier l’art auprès de George Allief, ancien officier russe. Ce dernier lui enseigne les bases de l’aquarelle, du dessin et de la peinture. Pourtant, c’est la rencontre avec William Hallowin qui va se révéler décisive pour Al Durra, puisque c’est avec lui qu’il va découvrir Rembrandt et les maîtres néerlandais, et devenir obsédé par le pouvoir de la lumière. En 1954, le jeune artiste est envoyé à l’Académie des Beaux-Arts de Rome, devenant ainsi le premier jordanien à recevoir une véritable formation artistique. Pourtant, déçu par les enseignements prodigués à l’Académie, il étudie les classiques en se rendant dès qu’il le peut dans les innombrables églises et musées de la ville. Après avoir obtenu son diplôme en 1958, il rentre à Amman et commence à enseigner l’histoire de l’art à l’université. En 1964, il fonde le département des Beaux-Arts, et, 6 ans plus tard, l’Institut Jordanien des Beaux-Arts. Il est également le premier artiste jordanien à ouvrir un atelier dans lequel il enseigne les techniques picturales à des étudiants. Ce pionnier de l’art jordanien, qui introduit pour la première fois le cubisme et l’art abstrait dans son pays, a été exposé dans le monde entier : Italie, URSS, Washington, Malte, Autriche… Ses toiles figurent également dans de nombreuses collections privées comme celles du Vatican, de la cour impériale japonaise ou encore de Rockfeller.