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Parc : Parc National du Wadi Mujib

Ouverte en 1897, la réserve naturelle de Wadi Mujib, qui s’étend sur 220 km2, se trouve à 90 km au sud Amman, la capitale de la Jordanie. Elle borde la route des Rois, une voie caravanière reliant Amman et Aqaba qu’empruntèrent les Hébreux, les Croisés et les Sultans. Située dans la gorge du Wadi Mujib, qui rejoint la mer Morte à 410 mètres sous le niveau de la mer, elle s’étend jusqu’aux montagnes de Kérak et de Madaba où elle atteint une altitude de 900 mètres. C’est la réserve la plus basse du monde. Les spectaculaires changements d’altitude et la présence de plusieurs cours d’eaux génèrent une biodiversité très riche caractérisée par 420 espèces de plantes et 24 espèces de mammifères, parmi lesquelles des hyènes, des mangoustes, des loups gris, des chacals ou encore des caracals, félins aux longues oreilles pointues ornées de noir. Les falaises en grès de Mujib, difficilement accessibles avec leurs parois rugueuses à pic, offrent refuge à l’une des plus belles chèvres de montagne au monde : le bouquetin Arabie. Bordée par la vallée du Rift, l’un des principaux itinéraires de migration pour les oiseaux entre l’Afrique et l’Europe, la réserve permet d’en observer des centaines d’espèces, comme aigle de Bonelli. A la frontière de la réserve, les sources thermales de Hammamat Ma’in attirent les curistes. Le système de drainage du parc national de Wadi Mujib est caractérisée par trois grands bassins (Wadi Mujib, Wadi Hidan et Wadi Zarka Ma'in). La réserve compte également plusieurs oueds à débit permanent.

Lacs et Fleuves : Jourdain

Fleuve du Moyen-Orient, le Jourdain a donné son nom à la Jordanie et à la Cisjordanie. Il prend sa source dans le mont Hermon (2 814 mètres), coule dans la vallée du Houlèh, traverse le lac de Tibériade, puis la vallée du Jourdain, avant de se jeter dans la mer Morte. Le cours d’eau arrose Jéricho peu avant son embouchure et depuis 1948 marque une frontière naturelle entre Israël et la Jordanie. Sur 320 km, le cours du Jourdain reste assez étroit et peu profond. Il demeure le seul cours d'eau notable de cette région. Son principal affluent, le « Yarmouk », sépare la Syrie de la Jordanie.Lieu de pèlerinage pour les chrétiens, le Jourdain fut gardé par les chevaliers de l'ordre du Temple au temps des croisades. L’eau du fleuve sert à l'irrigation dans le désert du Néguev, une région du sud d’Israël, exempte de précipitations et où la température moyenne en août est de 36°C. Un barrage, établi en aval du lac de Tibériade, alimente une centrale électrique et régule le cours du fleuve. Mais, l’évaporation et l'utilisation intensive des eaux du fleuve sont à l'origine d'une diminution importante de son débit, l’une des causes principales de la réduction de la superficie de la mer Morte, laquelle a déjà perdu près du tiers de sa surface au cours des cinquante dernières années. Quelques portions de son lit sont si sèches, qu'on peut les traverser à pied. Un abaissement supplémentaire de son niveau poserait un risque majeur, tant écologique que géostratégique, dans une région à l'histoire déjà très agitée.