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Biographie: RAPHAEL (1483-1520)

Peintre italien de la Renaissance Raffaello Sanzio (ou Santi), plus connu sous le nom de Raphaël en français, est né le 6 avril 1483 à Urbin dans les Marches italiennes. Son père est le peintre et poète Giovanni Santi. Orphelin en 1494, le jeune homme est envoyé à Pérouse pour étudier auprès du peintre Pietro Vannucci (dit Pérugin). Dès 1500, Raphaël devient « magister » (c’est-à-dire maître) et ouvre un atelier dans lequel il peint le Couronnement bienheureux de Nicolas de Tolentino pour l'église Sant’Agostino de Citta di Castello. C’est durant cette période qu’il peint la Vierge et l’Enfant avec saint Jean-Baptiste et saint Nicolas et son célèbre Mariage de la Vierge (1504). A 21 ans, il se rend à Florence et rencontre Michel-Ange et Léonard de Vinci, qui achèveront sa formation. Le peintre quitte Florence pour Rome en 1508, chargé par le pape Jules II de la décoration des salles du palais du Vatican. C’est à cette époque que Raphaël rencontre le grand amour de sa vie, la fille d’un boulanger surnommée « La Fornarina ». En 1513, le pape meurt et son successeur lui confie de plus en plus de responsabilités, dont le chantier de la basilique Saint-Pierre. Atteint de malaria, l’artiste meurt précocement le 6 avril 1520 à Rome, après avoir exécuté son ultime œuvre La Transfiguration. Les autres œuvres importantes de Raphaël sont : Saint Georges combattant le Dragon (1504), La Dame à la licorne (1506), L'École d'Athènes (1510), L'Incendie du Bourg (1514) et Bindo Altoviti (1515).

Lacs et Fleuves... Le Métaure

Le Métaure est un petit fleuve d’Italie du Nord. D’une longueur de 110 km, il traverse la province Pesaro e Urbino dans la région des Marchesitaliennes et se jette dans la Mer Adriatique. Aucun autre fleuve au monde ne rend hommage de cette manière à ses origines : Métaure, ou Metauro en italien, est en effet la contraction de Meta et de Auro, les deux torrents qui l’engendrent en se réunissant sur les pentes des Apennins à 1 000 mètres d’altitude. Dans sa partie supérieure, il court au sein d’une vallée encaissée dans laquelle il absorbe de nombreux torrents. Il arrose ensuite Sant’Angelo in Vado, Urbania, Fermignano puis Fossombrone où il reçoit son principal affluent, le Candigliano. A Montemaggiore al Metauro commence la plaine qui l’emmène jusqu’à son embouchure à proximité de Fano. Le Métaure est avant tout un haut lieu historique, théâtre d’une bataille célèbre. C’est sur ses rives, à 15 km de la mer, qu’en 207 avant J.-C. lors de la 2ème guerre punique, le général carthaginois Hannibal a reçu le secours de son frère Hasdrubal Barca. L’affrontement avec l’armée du consul romain Claudius Néron a été sanglant et parmi les 30 000 morts se trouvait Hasrubal lui-même. D’autre part, de 1808 à 1814, le Métaure a donné son nom à un département du royaume d’Italie dont le chef-lieu était Ancône. Il faut également noter que la Via Flaminia qui, dans l’Antiquité, donnait accès à Rome depuis l’Adriatique en permettant de rejoindre la Valtiberina, longe en partie le cours du Métaure.