Parc : Parc de George Washington Carver National Monument

Le terme parc désigne une zone délimitée d'un territoire pour lequel son état naturel est conservé afin de préserver la nature. A ne pas confondre avec le jardin public destiné à la promenade. Au Moyen Âge, un parc était une part de territoire enclos appartenant à un château. Il servait à la fois de culture réservée au propriétaire, et de terrain de chasse et de promenade aux aristocrates. Ces parcs étaient généralement entourés de murs ou de haies afin de garder les animaux à l’intérieur et d’être à l’abri de regards extérieurs. Au XVIe siècle, le parc prend une autre dimension et sert à symboliser la richesse de leur propriétaire. Les terrains de chasse autour des maisons aristocratiques évoluent vers des parcs paysagers à l’aspect naturel. A l’époque de la révolution industrielle, les grandes villes industrielles prennent conscience de l’importance de la présence d’espaces naturels. Au XXème siècle, le statut de parc se diversifie en donnant le jour aux parcs d’activités, aux parcs thématiques et aux chemins de promenade. L’urbanisation rapide des villes pousse à la préservation de certaines zones naturelles, telles que les parcs nationaux. Aujourd’hui, les parcs naturels sont exploités par les gouvernements nationaux ou les administrations régionales, dans le but d’assurer la protection de leur faune et flore. Il en est de même pour les parcs régionaux ou nationaux, à l’abri de tout développement humain et protégés par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature.

Lacs et Fleuves : Le Missouri

Parcourant 4 780 km, le Missouri est le plus long fleuve des Etats-Unis. Principal affluent du Mississippi, il est plus étendu que ce dernier avec lequel il constitue un ensemble de 6 800 km. Partageant le caractère mythique de son alter ego, le Missouri a joué un rôle essentiel d’axe de communication lors de la conquête de l’Ouest. Les Américains le surnomment « Big Muddy » : « Le gros boueux ». En effet, si son débit est en moyenne de 120 m3/s en hiver, la fonte des neiges l’amène aux 17 000 m3/s, et il charrie alors jusqu’à 3 kg d’alluvions par m3. Découvert par Jolliet et Marquette en 1673, le Missouri n’a été remonté en totalité qu’en 1804, lors de l’expédition Lewis et Clark. Depuis le Montana où il résulte de la fusion de trois torrents issus des montagnes Rocheuses, le Missouri se dirige vers le nord avant de s’orienter à l’est. Recevant le renfort de la Yellowstone, il pénètre dans le Dakota du Nord et commence sa descente vers le sud-est au niveau du lac Sakakawea. Il traverse alors le Dakota du Sud, forme la frontière naturelle entre le Nebraska et l’Iowa puis entre le Kansas et le Missouri. Au cours de ce voyage, il absorbe de nombreux affluents dont la Cheyenne, la Big Sioux ou encore la Platte. Son cours est ponctué de villes importantes dont Bismark, Pierre ou Omaha. Parvenu à Kansas City où il est renforcé par la Kansas River, son cours s’incurve vers l’est. Après avoir traversé d’est en ouest l’Etat auquel il donne son nom, il rejoint Saint-Louis pour s’unir au Mississippi.

Recette : Gâteau Missouri

La cuisine est un art qui a évolué avec les époques. Ainsi, les recettes de cuisine se sont diversifiées et sont aujourd’hui à la portée de tous. Il n’en a pas toujours été ainsi. Durant l’Antiquité, la cuisine était le seul fait de se nourrir. C’est à partir du Moyen-Âge, que la préparation de mets s’est diversifiée grâce à la découverte de produits orientaux. Aujourd’hui, les cuisiniers cherchent à harmoniser les goûts. Malgré l’arrivée des chaînes de restauration rapide, la cuisine touche la quasi-totalité des ménages. En effet, de nombreux ouvrages répertorient des recettes, permettant à chacun de préparer des plats d’origines diverses : on peut parler ici d’une sorte de mondialisation de la cuisine. Ces recettes sont généralement présentées suivant un schéma prédéfini. D’une part, l’auteur énumère les ingrédients nécessaires pour la réalisation du plat et d’autre part, il décrit la préparation. Avec la diffusion d’émissions de télévision spécialisées et l’arrivée d’Internet, cette propagation de l’art culinaire s’est accélérée. Cependant, quel est l’avenir de cet art, est-on arrivé à la limite de la cuisine ? Il semblerait qu’une nouvelle conception beaucoup plus scientifique apparaisse dans l’esprit de nos cuisiniers. En effet, la gastronomie moléculaire (qui est l’étude des transformations culinaires comme la déshydratation) a su charmer les plus grands chefs de cuisine. La composition de recettes de cuisine est-elle alors devenue une discipline scientifique ?