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Lacs et Fleuves... L'Ohio

D’une longueur de 1 579 kilomètres, coulant à la frontière ou à l’intérieur de six Etats des Etats-Unis, d’une importance considérable pour toute une région, l’Ohio n’a pourtant pas droit à l’appellation « fleuve », réservée aux cours d’eau se jetant dans une mer ou un océan. L’Ohio est donc une rivière qui prend naissance à Pittsburgh à la jonction des rivières Allegheny et Monongahela et se déverse dans le Mississipi à Cairo, ce qui est en soi un honneur. Il reçoit son affluent principal, le Tennessee, long de plus de mille kilomètres à Paducah, soit à proximité de Cairo, son embouchure. L’Ohio, qui ne traverse pas l’Etat qui porte son nom, mais en assure sa frontière naturelle avec trois autres Etats, est une rivière chargée d’histoire. Elle a joué un grand rôle à l’époque de la conquête de l’Ouest. Les pionniers l’empruntaient jusqu’à son embouchure, puis remontaient le Mississippi. L’origine du nom Ohio est amérindienne et signifie Grande rivière, ce qui démontre l’importance que ce cours d’eau a toujours eue sur la région qu’il borde. De nombreuses villes se sont construites sur les rives de l’Ohio qui est navigable. On peut citer Cincinnati et Louisville. L’Ohio est également parsemée d’un certain nombre d’îles ou îlots dont Blennerhassett Island, site historique et parc naturel. Dans son ensemble, c’est une rivière relativement paisible qui arrose sur son passage des plaines fertiles. Seuls quelques rapides du côté de Louisville viennent perturber son long cours tranquille.

Biographie : Jim Dine (1935 - )

Jim Dine est un artiste américain considéré comme l’un des pionniers du courant pop art. Né le 16 juin 1935 à Cincinnati, dans l’Ohio, Jim poursuit de brillantes études à l’université de sa ville natale puis à celle de l’Ohio, où il obtient un diplôme de beaux-arts en 1957. Dine commence à se faire une place dans le monde artistique en organisant des « happenings », sortes de performances qu’il réalise conjointement avec d’autres pionniers du genre : Claes Oldenburg et Allan Kaprow. Leur tout premier happening, « The Smiling Worker », est présenté en 1959. Dans les années 1960, l’artiste américain commence à réaliser des œuvres se rapprochant du courant pop art dans lesquelles il exploite des motifs et symboles simples et insère parfois des objets de la vie courante. Les couleurs de ses toiles sont souvent vives et possèdent de nombreuses variations, et le symbole du crâne y est employé de façon récurrente. En 1962, les œuvres de Dine sont présentées lors de l’exposition New Painting of Common Objects, considérée comme la toute première exposition du courant pop art aux Etats-Unis, aux côtés de celles d’artistes renommés tels que Roy Lichtenstein et Andy Warhol. Jim Dine rencontre un franc succès, mais reste insatisfait et décide de partir pour Londres, où il s’installe pour 4 ans afin de développer et enrichir son oeuvre. De retour aux Etats-Unis en 1971, son travail prend une orientation nouvelle où la sculpture occupe une place toujours plus importante. Jim Dine réside aujourd’hui à New York.