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Lacs et Fleuves... La Rivière St. Marys

La rivière St Marys s’écoule dans la Province de la Nouvelle-Écosse sur une longueur d’environ 100 km et se déverse dans l’Océan Atlantique. Elle ne doit pas être confondue avec le fleuve Sainte-Marie qui relie les Grands Lacs, au nord du Canada à la frontière américaine. Cette province canadienne, dont la capitale est Halifax, couvre une superficie de 55 000 km2 et se divise en 18 comtés. C’est dans celui de Guysborough que coule la rivière St Marys. Elle prend sa source près de Trafalgar. Se dirigeant d’abord d’ouest en est, elle forme un coude à la hauteur de la ville qui porte son nom, puis redescend vers le sud, faisant la joie des adeptes de la pêche sportive. Toutefois, la pratique de ce sport ou hobby est soumis à une réglementation stricte de la part du gouvernement. La rivière fait également l’objet de l’attention de particuliers. En effet, l’association « St. Marys’River Association » est une organisation bénévole qui se compose de naturalistes et de pêcheurs dévoués à la cause et à la conservation de cette rivière. Leur but est de protéger ses berges, de les mettre en valeur, de s’occuper du nettoyage de son lit et de l’amélioration de l’habitat du saumon atlantique. On y trouve également l’omble, souvent appelée « truite de mer ». Vers la fin de son parcours, la rivière St Marys s’élargit, formant une sorte de lac, à la hauteur de Sherbrooke, village historique et jusqu’à son embouchure, distante d’une quinzaine de kilomètres et qui se situe à 190 km du chef-lieu Halifax.

Biographie : William Edward deGarthe (1907-1983)

Peintre et sculpteur acadien William Edward deGarthe est né en Finlande en 1907 mais émigre au Canada à l’âge de 19 ans. Après avoir étudié les arts en Europe et au Musée des beaux-arts de Montréal, le jeune homme obtient un poste d’enseignant au Collège des Arts de Nouvelle-Écosse. Il apprécie la région et particulièrement celle de Peggy’s Cove. En effet, l’artiste y puise l’inspiration et peint des scènes de la vie maritime qui illustrent les méthodes de pêche traditionnelle pratiquée en Nouvelle-Écosse. Cependant, le peintre ne mène pas une vie casanière car il voyage régulièrement afin de se perfectionner dans des ateliers réputés tels que le Musée des beaux-arts du Canada ou de Rome, ou l’Académie Julien à Paris. Puis, afin de faire connaître ses œuvres, celui-ci crée son entreprise de publicité d’art à Halifax et participe au concours de l'Exposition Maritime de Fredericton, qu’il remporte avec sa toile Approche de la Tempête. S’intéressant également à la sculpture, l’artiste entreprend un projet ambitieux que sa mort laissera inachevé. Sur un affleurement de granit de 30 mètres, il sculpte en hommage aux pêcheurs néo-écossais, un groupe de 32 pêcheurs, leurs femmes et leurs enfants, accompagnés d’un ange gardien aux ailes déployées. William Edward deGarthe disparaît en 1983, après avoir exprimé son attachement à sa patrie d’adoption et en lui offrant une collection de ses peintures. Les autres œuvres importantes de l’artiste sont : Peggy’s Cove, Hauling Lobster Traps.