Billet avion Page

Biographie : Frank Luke (1897-1918)

Frank Luke est un pilote de chasse américain qui figure parmi les as de la Première Guerre Mondiale. Issu d’une famille d’immigrés allemands, Luke est né le 19 mai 1897 à Phoenix, dans l’état de l’Arizona, aux Etats-Unis. Le 25 septembre 1917, suite à l’entrée en guerre des Etats-Unis, il s’engage dans l’US Signal Corps, l’armée de l’air américaine. Après avoir reçu une formation au vol au Texas et en Californie, il est nommé second lieutenant en mars et part pour la France, où il suivra un stage d’entraînement dédié aux futurs pilotes. En juillet 1917, il est finalement assigné au 27è Aero Squadron, dont la mission est de détruire les montgolfières d’observation allemandes. Luke fait alors équipe avec Wehner, un autre pilote : il attaque les montgolfières ennemies pendant que Wehner le couvre. Jusqu’à la mort de ce dernier, le 18 septembre 1918, le duo obtiendra une remarquable série de victoires. Quelques jours après la disparition de son équipier, Luke s’envole pour le front à bord de son SPAD XIII lors de l’offensive Meuse-Argonne. Blessé par des tirs ennemis, il est contraint d’atterrir dans le village de Murvaux, en territoire allemand. Une fois à terre, il est attaqué par des soldats. L’as de l’aviation aux 18 victoires, parvient alors à tirer quelques coups de feu avec son Colt 1911 avant de succomber à ses blessures, le 29 septembre 1918. Son courage et ses exploits lui ont valu de recevoir une médaille d’honneur posthume, en 1919. Il repose aujourd’hui au cimetière américain de Meuse-Argonne, près du village de Romagne-sous-Montfaucon, en Lorraine.