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Lacs et Fleuves... Le Lac Léman

Le lac Léman, appelé aussi lac de Genève, est un lac naturel situé entre la France et la Suisse. Sa superficie est de 582 km² et il se trouve à une altitude de 372 mètres. Épousant la forme d’un croissant, il mesure 73 km de long. C’est le plus grand lac d’Europe occidentale. Par endroits, il peut atteindre 310 mètres de profondeur. D’origine glaciaire, sa formation remonte à près de 15.000 ans. Véritable mer intérieure, le lac Léman génère un microclimat : douceur l’hiver et fraîcheur l’été. Les promenades bordées de palmiers sont là pour en témoigner. Malgré la rudesse du climat des montagnes environnantes, il ne gèle pas mais peut être soumis à de fortes tempêtes. Les touristes peuvent se promener sur le lac à bord d’un bateau propulsé par des roues à aubes, comme à la « Belle Époque ». Sur les rives françaises, ils apercevront les villes thermales de Thonon-les-Bains et Évian-les-Bains. Côté suisse, ils découvriront Genève, Lausanne et Montreux. Traversé d’est en ouest par le Rhône, le lac Léman sert de bassin de décantation aux eaux du fleuve. Paradis des pêcheurs, le lac Léman abrite vingt-sept espèces de poissons parmi lesquelles figurent le brochet, la truite ou la perche. Il est également le refuge de nombreux oiseaux migrateurs. Son cadre romantique a inspiré de nombreux écrivains. Dans son roman La nouvelle Héloïse, Jean-Jacques Rousseau évoque une promenade sur les eaux calmes du lac Léman. Dès le XVIII siècle, il est mentionné dans plusieurs récits de voyageurs étrangers.