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Biographie : Ahmad Tejan Kabbah (1932)

Président de la République de Sierra Leone Fils de notable, Ahmad Tejan Kabbah naît le 16 février 1932 à Pendembu, en Sierra Leone. Sa famille fait partie du peuple mandingue. Il fait des études d’économie au Royaume-Uni, obtient son diplôme en 1959, puis étudie le droit et devient avocat. De retour dans son pays, il occupe de hautes fonctions, au ministère de l’Education puis du Commerce notamment. En 1973, Ahmad Tejan Kabbah quitte la Sierra Leone et devient fonctionnaire de l’Organisation des Nations Unies. A partir de 1991, la guerre civile ravage son pays. Appelé à participer à la mise en place de la démocratie, il revient en Sierra Leone en 1992. Il est élu Président de la République en 1996 et nomme un cabinet multiethnique et multipartite avec pour objectif principal la fin de la guerre. Le 25 mai 1997, un groupe dissident de l’armée allié aux rebelles entre dans Freetown et renverse son gouvernement. Ahmad Tejan Kabbah se réfugie en Guinée et mène de l’extérieur plusieurs négociations avec les rebelles. Le 10 novembre 2000, un cessez-le-feu est enfin signé à Abuja, au Nigeria. Il débouche en janvier 2002 sur le désarmement complet des combattants. En mai 2002, Ahmad Tejan Kabbah est réélu avec un fort soutien de la population et de la communauté internationale. A son actif, la réconciliation nationale, la création avec l’ONU d’un tribunal spécial pour les criminels de la guerre civile, et ses contacts avec les organismes monétaires internationaux pour réduire la dette du pays.