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Parc : Parc national Los Haïtises

Le parc national Los Haïtises est une réserve marine côtière située au sud de la péninsule de La Samaná en République Dominicaine. Son accès se fait uniquement par voie maritime, au départ de la ville de Sanchez. Le terme « Haïti » qui signifie « zone de montagne » en langue taino a été attribué au parc en raison de sa topographie variée et accidentée où collines et grottes se succèdent. Le site abrite une immense forêt de mangroves, de bambous et de fougères arborescentes. L’abondance des pluies et le climat chaud entretiennent le développement d’une végétation tellement dense que la zone semble impénétrable. A proximité du parc, les mogottes (îlots émergeant de la mer) sont de véritables paradis où foisonne la vie. La baie de Samaná regorge de tortues marines, d’une multitude de poissons colorés (110 espèces recensées) et de mammifères marins dont le lamantin, le dauphin et la baleine. La faune terrestre est principalement représentée par le solénodonte, petit mammifère insectivore muni d’une trompe, en voie d’extinction. La faune avicole est unique, avec la présence d’oiseaux endémiques, natifs ou migratoires. Le coq d’eau, la frégate, le perroquet, le pélican, le héron et bien d’autres échassiers sont facilement observables sur l’île aux oiseaux. La visite du parc et de ses îlots, vierges de toute habitation, est programmée en saison lorsque la mer est calme. Certaines grottes sont ornées de dessins rupestres et de pétroglyphes laissés par los Taïnos, une ethnie amérindienne décimée au XVIème siècle.