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Biographie : Khalifa bin Hamad Al Thani (1932)

Homme politique et chef d’état qatari. Khalifa bin Hamad al-Thani, quatrième fils de l’émir Hamad bin Ali al-Thani, est né en 1932 à Rayyan, au Qatar, pays alors sous domination britannique. Après avoir reçu une éducation traditionnelle musulmane, il participe à la vie politique de son pays en devenant ministre des finances en 1960 puis responsable de son plan de développement économique. En 1968, Khalifa bin Hamad al-Thani devient Président du conseil fédéral provisoire qui annonce la création des futurs Emirats arabes unis. Il joue un rôle déterminant dans l’indépendance du Qatar, déclarée en 1971, puis dans son adhésion à l’Organisation des Nations unies. Le 22 février 1972, Khalifa bin Hamad al-Thani, devenu premier ministre, dépose son cousin, l’émir Ahmad bin al-Thani, et prend pacifiquement la tête du Qatar. Désormais émir, c’est-à-dire Chef de l’Etat, la loi lui donne de grands pouvoirs. Prônant la modernisation de son pays, il s’attache particulièrement à en réorganiser le gouvernement et nomme pour la première fois un ministre des affaires étrangères ainsi qu’un conseiller avant d’élargir le cabinet puis de modifier la constitution quelques mois plus tard. Khalifa bin Hamad al-Thani permet le développement de l’exploitation du pétrole qui devient la première ressource du pays. Le 27 juin 1995, l’émir du Qatar est renversé par son fils, Hamad bin Khalifa al-Thani après un coup d’état survenu sans violence. Khalifa bin Hamad al-Thani vit depuis en Suisse.