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Biographie : Manuel Amador Guerrero (1833-1909)

Premier président du Panama. Manuel Amador Guerrero est né le 30 juin 1833 à Turbaco, en Colombie, le Panama faisant alors partie de ce pays. Arrivé au Panama en 1855, il travaille comme médecin pour la compagnie de chemin de fer du Panama. Figurant parmi les leaders du mouvement pour l’indépendance du Panama, il est désigné comme émissaire des révolutionnaires auprès des Etats-Unis en 1903, pour obtenir le soutien américain à la révolution. L’indépendance du Panama est finalement proclamée le 3 novembre 1903. La convention constitutionnelle le choisit à l’unanimité comme Président de la nouvelle république, et ce bien que la Constitution stipule que le Président doit être né au Panama. Son mandat s’étend du 20 février 1904 au 1er octobre 1908. En juin 1907, le suffrage universel est adopté. Guerrero contribue au progrès économique, politique et éducatif de son pays, en lançant de grandes réformes. Parmi les plus importantes, on trouve la réorganisation des pouvoirs exécutif, législatif et judiciaire afin de poser les fondements d’un futur système démocratique, l’ouverture des ports panaméens au commerce international et l’inauguration de lycées et d’écoles des beaux-arts. Guerrero participe également à la création d’une commission chargée de déterminer les effets des droits accordés aux Etats-Unis par le Traité du Canal de Panama. Elle conclut que le traité ne va pas à l’encontre des intérêts et de la souveraineté du pays. Guerrero meurt le 2 mai 1909 à Panama City.