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Biographie : OLUSEGUN OBASANJO (1937)

Président de la République fédérale du Nigeria. Olusegun Obasanjo est né le 5 mars 1937 à Abeokuta, au Nigeria. Malgré une famille modeste, il fait des études dans une école baptiste. Par manque d’argent, il s’enrôle dans l’armée coloniale britannique en 1958. Il étudie à l’école d’officiers d’Aldershot, au Royaume-Uni. Après des voyages en Inde et au Ghana, il part au Zaïre en 1960 et 1961, avec les troupes des Nations Unies. Il revient au Nigeria en tant que Chef de la 3e division de Commandos de Marine. En 1967, le conflit du Biafra éclate. Il est le bras droit du Général Murtala Mohammed, lorsqu’il prend le pouvoir en 1975. Suite l’assassinat de Murtala, Obasanjio le succède et devient Président. Il rédige une nouvelle Constitution instituant l’Etat fédéral, après la visite du Président américain Jimmy Carter en 1978. Il renforce ainsi ses relations avec les Etats-Unis. Il organise de nouvelles élections présidentielles et laisse le pouvoir. Shehu Shagari est le premier Président civil élu. Obasanjio décide de s’éloigner des affaires publiques mais il est fortement critiqué pour son silence face au renversement du pouvoir de 1983. En 1991, il concourt sans succès au poste de Secrétaire Général des Nations Unies. En 1995, il est emprisonné sous le gouvernement de Sani Abacha. Sa peine est écourté en 1998, à la mort du dictateur. En 1999, il est réélu Président avec le Parti Démocratique Populaire. A 69 ans, il décide de reprendre ses études à l’Open University au Nigeria.