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Lacs et Fleuves... Le Nicaragua

Le lac Nicaragua est le second lac d’Amérique Latine après de Lac Titicaca. D’une longueur totale de 148 km, le Nicaragua couvre une superficie de 8 264 km². Ses eaux se trouvent à 31 m au-dessus du niveau de la mer pour une profondeur maximale de 26 m. Lac d’eau douce, les Nicaraguayens le surnomment « La Mer Douce ». Par le Rio San Juan, le lac communique avec la Mer des Caraïbes. L’Océan Pacifique se trouve à 15 km à peine des côtes ; il fut envisagé au XIXème siècle de percer un canal reliant cet océan à la Mer des Caraïbes. Sans doute trop onéreux, ce projet a été abandonné, on préféra percer le canal de Panama long de 77 km. Au bord des rives du Nicaragua, on peut trouver les villes de Granada, Rivas et San Carlos reliées chacune par ferry. Véritable mer intérieure, la surface du Nicaragua est balayée par les vagues, et par mauvais temps, il n’est pas rare de voir une tempête se lever. Très riche en faune et flore tropicale, le lac abritait dans le passé la seule espèce de requins d’eau douce dont la survie est aujourd’hui contestée. Pour certains, les requins se concentrent encore dans les eaux les plus profondes du lac. Le Nicaragua abrite plusieurs archipels d’îles, 130 îles au total, dont la plus importante est l’île Ometepe. Le long du rivage, certains sites sont inaccessibles par voie terrestre. Le voyageur pourra louer une embarcation et se rendre dans des villages encore préservés du tourisme de masse. Le lac est cependant pollué, et il n’est pas prudent de s’y baigner.