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Lacs et Fleuves... La Ribeira da Janela

Avec une longueur d’environ 15 km, la rivière de Janela (Ribeira da Janela) est le plus important cours d’eau de l’île de Madère, dont l’archipel forme une région autonome du Portugal. La rivière prend sa source dans la région de Rabaçal puis traverse l’ouest de l’île, qu’elle coupe en deux, et s’écoule jusqu’au village de Lamaceiros. La Janela termine sa course à proximité de Porto Moniz, une ville célèbre pour ses piscines naturelles aménagées entre les rochers de lave noire, et se jette dans l’Océan Atlantique. Située dans une zone reculée et non habitée, la rivière de Janela a creusé son lit durant des millénaires et a entaillé en profondeur la montagne. Sa vallée, avec sa forêt sombre grâce à une végétation subtropicale, aux sentiers tortueux et aux nombreux tunnels, est la plus sauvage et profonde de l’île. Il existe toutefois un hameau à l’est de l’extrémité de la rivière, auquel on a donné son nom, avec des maisons éparpillées entre des terrasses agricoles, sur lesquelles on cultive de la patate douce, des haricots, du maïs et du raisin. Outre la belle cascade de Risco située non loin de la source de la Janela, on peut admirer à son embouchure le pigeon trocaz, ainsi que des oiseaux de passage pendant la période migratoire, tels que l’aigrette garzette, l’héron pourpré et le canard colvert. Le nom Janela (fenêtre en portugais) provient d’une petite île qui se trouve à environ cent mètres de l’embouchure de la rivière et qui se dresse avec une ouverture, la faisant ressembler à une fenêtre ouverte.