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Parc : Parc naturel de l'île des Palmiers

L’île des Palmiers forme avec ses voisines, Sanani et Ramkine, les trois seules îles du Liban, un parc naturel de 5 km2. Créé en 1992, ce parc situé au nord-ouest de Tripoli constitue une importante ressource scientifique et naturelle, mais aussi culturelle. Cet écosystème marin d’importance mondiale est le lieu privilégié où les caouanes — une espèce de tortue marine en voie d’extinction — viennent se reproduire. Les caouanes évoluent à quelques mètres de profondeur, à la recherche de méduses, palourdes et éponges. Les femelles pondent sur les plages de sable fin vers la fin du mois de mai et en août. La plupart d’entre elles reviennent chaque année déposer leurs œufs au même endroit. La tortue marine verte, espèce également menacée, y séjourne l’hiver. La flore de la réserve se compose, entre autres, de la criste marine rocheuse et du pavot marin à fleurs jaunes, deux plantes menacées de disparition. Au printemps et à l’automne, ce lieu de séjour et de nidification des 156 espèces d’oiseaux résidents et migrateurs attire les ornithologues, notamment pour le héron gris, le très rare hochequeue blanc ou les combattants qui passent par milliers. Un papillon de migration de très longue distance portant de faux yeux sur les ailes y revient chaque automne. Site idéal pour les randonneurs, les photographes et les plongeurs, les trois îles du parc possèdent un intéressant patrimoine historique constitué de vestiges romains mis en évidence par des fouilles archéologiques depuis 1973, et de constructions datant des croisades.