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Biographie : Humphrey Marshall (1760-1841)

Sénateur américain, Humphrey Marshall a marqué l’histoire du Kentucky par ses excentricités et son audace. Né le 1er janvier 1760 dans le comté de Fauquier en Virginie, aux Etats-Unis, Humphrey Marshall reçoit une solide éducation grâce à son oncle, Thomas Marshall. En 1775, au début de la Guerre d’indépendance contre la Grande-Bretagne, le jeune Marshall se rapproche des colons britanniques insurgés. Entre 1778 et 1782, il est capitaine dans l’armée américaine et combat dans les troupes de Virginie. En 1783, à la fin de la guerre, il s’établit dans le Kentucky et épouse sa cousine, Mary Marshall. Il entame alors des études de droit, devient avocat et commence à exercer dans le comté de Fayette. Il est aussi un riche propriétaire terrien. Parallèlement, il commence une carrière politique en intégrant la convention de Danville. Mais profondément athée, il n’hésite pas à attaquer la religion, et se fait de nombreux ennemis. En 1788, il fait partie de la convention de Virginie qui ratifie la Constitution des Etats-Unis d’Amérique. En 1792, il devient membre du parti fédéraliste, et un an plus tard, représente le Comté de Woodford à l’Assemblé Générale du Kentucky. En 1795, il devient sénateur des Etats-Unis et le restera jusqu’en 1801. Humphrey Marshall est également considéré comme le premier historien du Kentucky pour avoir publié en 1812 une Histoire du Kentucky en deux volumes. Il meurt dans le Kentucky près de Lexington le 3 juillet 1841 et est enterré dans sa ferme à Glen Willis.