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Biographie : Marcus Mosiah Garvey (1887-1940)

Leader du panafricanisme Marcus Mosiah Garvey est né le 17 août 1887 à Saint Ann’s Bay, en Jamaïque, et est l’un des grands leaders de la cause noire au XXe siècle. Père du mouvement rastafari, il apparaît comme un véritable prophète, et a souvent été surnommé le « Moïse noir ». Durant sa jeunesse, son père lui transmet sa passion pour les livres et à 18 ans, le jeune homme devient maître typographe. Il fonde alors un journal intitulé Garvey's Watchman et s’intéresse de plus en plus à la politique. Très vite, ses dons d’orateurs déclenchent la sympathie des foules. Après plusieurs séjours en Amérique latine et en Europe, il décide en 1916 de s’installer aux Etats-Unis. L’année suivante, il fonde l’UNIA (l’Association Universelle pour l’Amélioration de la Condition Noire) et fonde le journal The Negro World qui appelle à l’union des noirs du monde entier. Le politicien est le précurseur du panafricanisme : il ne croit pas à l’intégration et préconise le retour des noirs en Afrique, plus précisément au Libéria. En 1919, Garvey crée la Black Star Line, une compagnie maritime chargée de soutenir ce « rapatriement ». Mais en 1922, la compagnie fait faillite et Garvey est poursuivi pour fraude et escroquerie. Il est alors emprisonné en 1925, puis envoyé en Jamaïque en 1927. Cependant, il continue ses meetings, qui deviennent vite très populaires, bouleversant la vie politique de l’île. Mais en 1935, il part en Angleterre et son mouvement s’essouffle. Il meurt à Londres, le 10 juin 1940.