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Biographie : GANDHI (1869-1948)

Philosophe et homme politique indien Mohandas Karamchand Gandhi est né dans une famille aisée le 2 octobre 1869, à Porbandar (État du Gujarat). Après des études de droit en Angleterre, il exerce la profession d’avocat à Londres, puis à Bombay, avant de partir pour l’Afrique du Sud en 1893. Pendant 22 ans, Gandhi y défend la communauté indienne victime de ségrégation raciale. C’est aussi là qu’il développe ses principes et sa méthode : « non-violence active », égalité des droits… En 1915, de retour en Inde, il lance la tactique de la désobéissance passive pour lutter contre les discriminations. Le pays le découvre et le baptise Mahatma (« grande âme »). Fin 1921, Gandhi prend la tête du parti du Congrès. Il prône avec succès le boycott des produits britanniques et la non-coopération, mais est emprisonné. Libéré deux ans plus tard, en 1824, ses actions sont discrètes jusqu’en 1930. Cette année-là, Gandhi fait campagne contre la taxe sur le sel et lance une fameuse marche depuis Ahmedabad. En 1940, il adresse aux Britanniques la résolution Quit India. S’ensuivent une sévère répression contre les indépendantistes et deux ans de prison pour Gandhi, libéré en 1944 pour raisons de santé. Dès 1945, le Royaume-Uni> annonce des négociations avec les nationalistes indiens. Gandhi y participe. L’Inde devient indépendante le 15 août 1947, sans que Gandhi n’ait pu s’opposer à la partition du pays. Le 30 janvier 1948, il est assassiné par un extrémiste hindou à Delhi.