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Biographie : Malietoa Tanumafili II (1913-2007)

Roi samoan Fils du roi Malieto Tanumafili Ier, Malieota Tanumafili II est né le 4 janvier 1913 à Apia. Le prince fréquente l’école Leififi aux Samoa avant de poursuivre ses études au « St Stephen’s College » et au « Wesley College » en Nouvelle Zélande. Adepte de la foi baha’i, une religion dans laquelle des révélations progressives seront faites grâce à des prophètes, il pratique le jeûne de 20 jours, la prière quotidienne et s’interdit de boire de l’alcool. L’étudiant succède à son père en 1940 et prend le titre de Malietoa. À l’indépendance des îles Samoa en 1962, le monarque accède à la fonction de chef d’État à vie, conjointement avec Tupua Tamasese Mea’ole. Malheureusement, ce dernier décède en 1963, laissant Tanumafili II seul à la tête des Samoa et ce, jusqu’à son propre décès, soit un règne de 67 ans le plaçant en 3ème position des monarques contemporains en terme de longévité, derrière Bhumibol (Thaïlande) et Élizabeth II (Grande Bretagne). Tout au long de son mandat, l’État jouit d’une stabilité politique car le roi remplit parfaitement son rôle de représentant de la nation samoane. Il visite notamment la République Populaire de Chine (en 1976), l’Australie, la Corée du Sud et se trouve aux funérailles de l’empereur du Japon Hirohito, en 1989. Il décède d’une pneumonie à l’hôpital d’Appia le 11 mai 2007. Le leader samoan est considéré aujourd’hui comme le dernier homme politique de sa génération qui a conduit son pays du colonialisme à l’indépendance.