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Lacs et Fleuves... La Somme

La Somme est un petit fleuve de Picardie qui a donné son nom au département du même nom. D’une longueur de 117 km, il prend sa source à Fonsommes, près de Saint-Quentin dans l'Aisne, traverse Amiens puis Abbeville, avant de se jeter dans la Manche par un large estuaire appelé Baie de Somme, près de Saint-Valéry-sur-Somme. Son débit est en moyenne de 35 m3/s. A l’époque des Gaulois (en 20 après J.-C.), le fleuve et la ville d’Amiens étaient appelés « Samara ». (Ce nom a d’ailleurs été donné, en 1988, au plus grand parc archéologique de France qui retrace 600 000 ans d'histoire en Somme.) Sinueuse et tranquille, la Somme coule dans une large vallée tourbeuse entourée d’étangs. Au début du XXème siècle, des milliers de tourbiers extrayaient des tonnes de tourbe des vallées de la Somme et de ses affluents. En 2001, la Somme est sortie de son lit. Les pluies abondantes tombées plusieurs mois de suite ont provoqué une montée historique du niveau des eaux. Cent dix-sept communes du département ont été déclarées sinistrées, et de nombreuses personnes ont été contraintes de quitter leur habitation envahie par les eaux. Aujourd’hui, la rivière fait surtout le bonheur des amateurs de balades au fil de l’eau. De nombreuses locations de bateaux sont d’ailleurs proposées pour découvrir la Somme de sa source à sa baie. Les Hortillonnages d’Amiens sont constitués de 300 ha de jardins séparés par des bras de la Somme appelés Rieux. Ce site exceptionnel se visite uniquement en barque à cornet.