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Biographie: Mara Kamisese (1920-2004)

Homme politique fidjien Issu de famille royale, Mara Kamisese est né le 13 mai 1920 dans l’île de Lakeba. Il étudie à Oxford (car l’Angleterre était alors une grande puissance coloniale). Fondateur du parti de l’Alliance de l’ethnie Fidjienne, le militant s’entend avec le parti de la Fédération Nationale (indo-fidjien) pour que Indiens d’origines et les Fidjiens soient représentés au sein de la Chambre des Représentants. Ce compromis permet, en 1970, l’indépendance des îles Fidji au sein du Royaume Uni, avec la reine Élizabeth II en tant que chef d’État. De cette date à 1987, Kamisese est le chef du gouvernement. Cependant, le parti de celui-ci est battu aux élections législatives par Timoci Bavadra et le pays se proclame comme une République Indépendante. En 1993, il est appelé à la présidence de la république par le Grand Conseil des Chefs. Le 19 mai 2000, un putsch est mené par George Speight. Celui-ci enlève Kamisese et le contraint à retourner dans son île de Lakeba et à démissionner. Après la défaite des putschistes, il refuse de reprendre ses fonctions présidentielles (il est alors âgé de 80 ans) et cela, en dépit d’un jugement de la Cour Suprême le rétablissant dans ses fonctions. Il décède le 18 avril 2004 à Suva et laisse le souvenir d’un dirigeant qui a favorisé le développement économique du nouvel État, qui a pris la tête des États insulaires au Forum du Pacifique Sud et qui a contribué aux « accords de Lomé » sur l’exportation des produits issus de la canne à sucre.