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Parc : Parc national de Big Bend

Le Parc National de Big Bend, au sud du Texas, a été créé en 1944. D’une superficie de 3250 km2, il est situé à 12 heures de route de Dallas et à 7 heures d’El Paso. Très froid l’hiver, torride l’été, les meilleures périodes de visite sont le printemps et l’automne. Cette ancienne terre isolée des Comanches offre des paysages grandioses à ceux qui recherchent le calme des grands espaces vierges. Elle comprend une partie importante du désert de Chihuahua, des montagnes volcaniques Chisos et, au sud, de la plaine alluviale du Rio Grande. Ce fleuve s’écoule au fond de grands canyons : Santa Elena, Mariscal et Boquillas. Le désert représente 90% du site avec ses plateaux, ses crevasses, ses falaises et des montagnes hautes de 2 700 m. Sa sècheresse donne une végétation d'agaves et de yuccas. En montagne, on trouve érables, peupliers et sapins de Douglas. Mais c’est dans la grande courbe en U (big bend) du Rio Grande, frontière naturelle des Etats-Unis avec le Mexique, que se concentre l’essentiel de la vie végétale et animale. Epineux, cactus et fleurs couvrent les plaines. Sur les rives sablonneuses poussent roseaux, saules et peupliers. Plus de 300 espèces d’oiseaux y nichent dont la très rare fauvette de Colima. Surtout visibles à l’aube et au crépuscule, 60 espèces de mammifères ont été observées sut ce site : l’ours, le coyote, le couguar, le pécari et le renard en font partie. Il est possible de camper dans ce parc qui se visite à pied, en vélo, en canoë, et même à cheval pour ceux qui disposent d’une monture.