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Lacs et Fleuves...La Kansas River

La rivière Kansas tire son nom de Kansa, une tribu d'Indiens qui vivait autrefois sur ses rives. Son cours résulte de la confluence à Junction City de deux rivières : la Smoking Hill et la Republican. Elle s’étire ensuite sur 275 km avant de se jeter dans la rivière Missouri à Kansas City. Son bassin draine une superficie de 61 300 m2. À l’exception de la Missouri et sur une courte distance à sa frontière nord-est, le Kansas ne possède pratiquement pas de voies navigables. Donc, pour se rendre d’un point à un autre de l’Etat, il reste la voiture. Conduire des heures au milieu des champs de blés fait d’ailleurs partie des habitudes de la région des Grandes Plaines cultivées américaines, et du Kansas en particulier. Cette caractéristique a imposé le surnom de « grenier à blé des États-Unis » à cet Etat de tradition purement agricole qui, rappelons-le, produit au moins 20 % des exportations de blé américain. En 1951, 1977 et 1993, des inondations ont causé des dégâts considérables aux habitations et aux fermes situées sur son cours et plus spécialement dans la région de Kansas-City très urbanisée. La rivière Kansas demeure la principale source d'eau potable du nord-est du Kansas, dont la capitale est Topeka. Le patrimoine naturel — paysages typiques et parcs — du cœur des Etats-Unis attire de nombreux touristes passionnés de grands espaces, de nature, de chasse et de randonnées. La Kansas offre de nombreuses activités sportives ou de loisirs et demeure un site de choix pour les pêcheurs en eau douce.