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Parc : Parc national des Galápagos

Situé dans le Pacifique, à plus de 1000 km au large de l’Equateur, le parc national des Galápagos a été, en 1978, le tout premier site à être inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Cette réserve naturelle exceptionnelle se caractérise par une faune et une flore très largement endémiques, en raison à la fois de l’isolement de l’archipel et de son processus volcanique de formation. La confluence de trois courants océaniques explique la présence d’espèces adaptées aux climats tropicaux comme aux climats tempérés et froids. Dès 1959, 97% des terres des dix-neuf îles qui composent les Galápagos (800 000 ha), sont déclarés parc national, auxquels seront ajoutés en 1986 7 millions d’hectares de réserve marine, faisant des Galápagos la 3e plus grande réserve marine au monde. Outre les emblèmes du parc que sont les tortues géantes, qui ont donné leur nom à l’archipel, et l’iguane marin, seul lézard adapté au milieu aquatique, cohabitent pas moins de 58 espèces d’oiseaux (manchots, albatros, fous, pinsons de Darwin…), 2000 espèces terrestres et 2900 espèces marines (baleines à bosse, dauphins, otaries, tortues et lions de mer). Depuis 2007 le parc est inscrit sur la liste du patrimoine mondial en péril. En effet, outre une croissance de la population et un tourisme important qui pressurisent des ressources limitées, la pêche illicite et l’introduction d’espèces invasives par le trafic maritime constituent les principales menaces pour cette biodiversité qui a inspiré la théorie de l’évolution de Darwin.