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Biographie : Thomas Isidore Noël Sankara (1949-1987)

Premier ministre et chef d’Etat du Burkina Faso. Thomas Isidore Noël Sankara est né le 21 décembre 1949 à Yako, près de Ouagadougou, au Burkina Faso. Issu d’une famille catholique, son père est un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale. En 1970, il entre à l'Académie militaire d'Antsirabé à Madagascar. Avec le grade de sous-lieutenant, il bénéficie d’un stage à l’école des Parachutistes de Pau en France puis au Maroc où il se lie d’amitié avec Blaise Compaoré. Ensemble, ils forment le Rassemblement des Officiers Communistes, organisation clandestine. Nommé Secrétaire d’Etat de l’Information en 1982, il démissionne 8 mois plus tard et met en relief les divergences en déclarant «Malheur à ceux qui bâillonnent le peuple». Le coup d’Etat du 7 novembre 1982 mène le médecin militaire Jean-Baptiste Ouedraogo au pouvoir. Sankara devient Premier ministre en janvier 1983 puis un second coup d’Etat le 4 août le mène à la Présidence. Il retire les pouvoirs féodaux aux chefs traditionnels. Toute une série de réformes historiques sont entreprises. Il crée le Comité de la Défense de la Révolution, organise la première Semaine Nationale de la Culture à Ouagadougou, construit des logements sociaux, change l’hymne national et la devise du pays, le nom des fleuves ainsi que le nom du pays qui devient Burkina Faso. Le 15 octobre 1987, il est assassiné, trahi par Blaise Compaoré. Son tombeau à Ouagadougou est devenu le lieu de pèlerinage pour les jeunes panafricanistes.

Biographie: Joseph Ki Zerbo (1922-2006)

Historien et homme politique burkinabé Joseph Ki-Zerbo est né le 21 juin 1922 à Toma, au Burkina Faso (ancienne Haute-Volta). Son père, premier chrétien du Burkina, le destine à une carrière ecclésiastique. Il entre donc au séminaire à Bamako, mais l’abandonne en 1940. Après la Seconde guerre mondiale, le jeune homme émigre à Paris pour suivre des études d’histoire et devient le premier Burkinabé agrégé. Il enseigne en France avant de retourner en 1957 à Dakar où il crée le Mouvement de libération nationale et entreprend la révision de l’histoire de l’Afrique, jusque-là sous le joug occidental. Cela lui vaut d’être nommé Président de l’association des historiens africains en 1975. Durant les années troubles, Ki-Zerbo est une des figures de l’opposition. En 1983, le tribunal populaire révolutionnaire du pouvoir en place le contraint à l’exil. À son retour, neuf ans après, l’historien fonde le Parti pour la Démocratie et le Progrès avant d’en devenir président. En 1997, il est honoré du Right Livelihood Award, puis en 2000 du Prix Kadhafi pour son action en faveur des droits de l’homme. En 2002, le Parti pour la démocratie et le progrès perd sa place de premier opposant. Cet événement conduit Ki-Zerbo à se retirer en 2005. Il décède le 4 décembre 2006 à Ouagadougou. Le rang de Commandeur de l’Ordre des Palmes académiques lui est décerné à titre posthume. Toute son action a été guidée par ce leitmotiv créé en 1998 : « Naan Lara, An Saara » (Si nous nous couchons, nous sommes morts !).