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Biographie: George Cadle PRICE (1919)

Homme politique bélizien Né en janvier 1919 à Belize City dans l’ancien Honduras Britannique, George Cadle Price contribuera puissamment à l’indépendance de son pays, obtenue en 1981. Formé par l’enseignement catholique et se réclamant de l’encyclique Rerum Novarum, il ne dépasse pas le niveau du St. John’s College High School. Il devient secrétaire de l’homme d’affaires Robert Turton, avant de cofonder en 1950 le PUP (Parti Populaire Uni) dont il occupera le poste de secrétaire en 1956. La même année, Price est élu maire de Belize City, poste qu’il ne conservera que jusqu’en 1962, ayant été nommé Premier Ministre en 1961. C’est alors qu’il envisage des négociations avec la Grande Bretagne en vue de l’indépendance. Celle-ci obtenue sous son égide, il cumule les titres de Premier Ministre et Ministre des Affaires Étrangères du nouvel État. Son parti perdant les élections, après être resté au pouvoir 30 ans sans discontinuer, Price est remplacé en 1984 par Manuel Esquivel, leader du Parti Démocratique Uni. Il réintègre la tête du gouvernement en 1989, à la faveur des élections, avant d’être a nouveau battu par Esquivel en 1993. En 1996, à l’âge de 77 ans, il renonce à la politique active et laisse le parti à son successeur Said Musa. En 2000, il reçoit la plus haute distinction de l’État : l’Ordre du Héros National du Belize. Considéré comme le « père de la nation », le charismatique Price, au mode de vie ascétique, aura connu une carrière publique s’étalant sur un demi-siècle.