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Biographie: Jean VAN LIERDE (1926-2008)

Militant pacifiste belge Jean Van Lierde est né le 15 février 1926 à Charleroi, en Belgique. Issu d’une famille catholique modeste, de père Flamand et de mère Wallonne, il fréquente le milieu du scoutisme, de l’action catholique et des Jeunesses Ouvrières Chrétiennes. La foi le conduit, au long de son itinéraire, à l’antimilitarisme. Il soutient la Résistance contre les nazis puis lutte pour le statut d’objecteur de conscience en refusant d’être incorporé. Il agit en faveur de la décolonisation et se lie d’amitié avec le leader indépendantiste congolais Patrice Lumumba. Anticapitaliste devenu mineur, Van Lierde dénonce la condition sociale des mineurs de fond. Il est ami des libertaires et notamment de l’anarchiste franc-maçon Hem Day. Prônant la non-violence, il accompagne Joan Baez à Rome dans sa croisade contre le conflit vietnamien en 1966. Il apportera également son aide au FLN algérien. En 1944, il proteste contre le traitement infligé aux collaborateurs. Il est emprisonné en 1949 et 1950 à Liège puis à Namur pour refus d’incorporation. Autodidacte, alors qu’il est employé dans les compagnies minières, Van Lierde préconise la cogestion ouvrière dans tous les domaines, est licencié pour menées subversives et devient chômeur. Membre de nombreux mouvements pacifistes, il est délégué au Conseil Mondial de la Paix en 1952 et au Congrès de Moscou en 1973. Il meurt le 15 décembre 2008 à Bruxelles. Ses principales œuvres sont : Carnets de Prison (1994) et Les Insoumis (1998).