Biographie : Dambudzo Marechera (1952-1987)

Romancier et poète zimbabwéen Charles William Dambudzo Marechera est né le juin 1952 à Canton Vengere, au Zimbabwe (ancienne Rhodésie). Son enfance se passe dans un climat de discrimination raciale, de violence et de pauvreté. Le jeune homme reçoit néanmoins une éducation élémentaire à la mission de Sainte Augustine à Penhalonga, où on lui dispense le programme d’enseignement colonial. Grâce à ses résultats exceptionnels, il obtient une bourse et intègre en 1972 l’université de la Rhodésie, dont il est expulsé un an plus tard lors d’agitations estudiantines. Opposant farouche au gouvernement de Ian Smith, le jeune homme doit fuir, d’abord au Botswana, puis grâce à une autre bourse, en Angleterre où il intègre le New College d’Oxford de 1974 à 1976. Il profite du répit de ce séjour pour écrire son premier livre, mais les traumatismes de son enfance le poursuivent. En 1976, Marechera est expulsé du New College après avoir tenté d’y mettre le feu. Deux années d’errance commencent. Elles prennent fin avec la publication de La maison de la faim en 1978. Le texte obtient le Guardian Fiction Prize en 1979. Le Zimbabwe libéré, l’auteur retourne sur sa terre natale en 1982 pour travailler sur l’adaptation cinématographique de La Chambre de la faim. Il se sépare rapidement de l’équipe et reprend sa vie marginale. Il meurt dans des conditions précaires le 18 août 1987. Ses autres œuvres importantes sont : Black Sunlight (Soleil noir, 1980), Mindblast (1984) et Scapiron blues (posthume, 1994).