Biographie: Agatha Christie (1891-1976)

Ecrivain britannique Agatha Mary Clarissa Miller est née le 15 septembre 1891 au Royaume-Uni. Poussée par sa mère, elle se met à écrire à 16 ans mais ne publie son premier roman La mystérieuse affaire de Styles qu’en 1920. En 1914, elle se marie avec le colonel Archibald Christie. Elle divorce en 1928 après avoir disparu plusieurs jours - mystère jamais résolu - puis se remarie avec un archéologue Max Mallowan qui lui fait découvrir le Moyen-Orient, nouveau cadre de ses romans Meurtre en Mésopotamie (1936) et Mort sur le Nil (1937). Le meurtre de Roger Ackroyd, publié en 1926 la rend célèbre dans le monde entier. Agatha Christie a créé deux personnages mythiques : Hercule Poirot et Miss Marple, détectives redoutables, ayant chacun sa propre méthode d’investigation. Toutes les intrigues sont construites sur un savant dosage de suspens et de psychologie. Sous le pseudonyme de Mary Westmacott, Agatha Christie a également publié des romans plus personnels ainsi que des poèmes, des pièces de théâtre, des nouvelles et une autobiographie. Elle a écrit plus de 80 livres, traduits dans une centaine de langues et vendus à plus de 500 millions d’exemplaires. Plusieurs de ses romans ont été adaptés pour le cinéma ou la télévision, les plus célèbres sont : Le crime de l’Orient-Express (1934), Les dix petits nègres (1939), Rendez-vous à Bagdad (1951), Poirot quitte la scène (1975). Agatha Christie est anoblie par la reine d’Angleterre en 1971. Elle meurt à Wallingford le 12 janvier 1976.

Biographie: George WELLS (1866-1946)

Ecrivain britannique de science-fiction Herbert George Wells est né le 21 septembre 1866 à Bromley dans le Kent. Trois grands événements marqueront sa vie. D’une part, il se casse une jambe alors qu’il n’a que 7 ans, ce qui l’incite ainsi à lire pour combler son ennui et développe son goût pour l’écriture. D’autre part, en 1877, son père doit abandonner sa carrière sportive constituant la principale source de revenus de la famille. Wells est alors envoyé comme apprenti chez un marchand de tissus, ce qui lui inspirera les romans « Les Roues de la fortune » et « Kipps ». Enfin, en 1883, le jeune homme décroche une bourse d'études à la « Normal School of Science » de Londres où il étudie la biologie : il puisera dans cette matière l’inspiration de ses futurs écrits. Wells échoue à ses examens et perd sa bourse : il est contraint d’enseigner dans des écoles privées pour pouvoir subvenir à ses besoins. Il épouse en 1894 l’une de ses élèves, Amy Robbins. En 1901, il publie son roman à succès « Anticipations ». Surtout connu pour ses récits de science-fiction, dont nombre ont été adaptés à l’écran, Wells, concerné par l’étude de l’incidence des technologies sur la vie des individus et socialiste convaincu, est également l'auteur de nombreuses œuvres de réflexions politiques et sociales. Il meurt le 13 août 1946 à Londres. Les principales œuvres de George Wells sont : La Machine à explorer le temps (1895), L'Île du docteur Moreau (1896), L'Homme invisible (1897) et La Guerre des mondes (1898).

Biographie: William Morris (1834-1896)

Poète, dessinateur et réformateur britannique William Morris est né le 24 mars 1834 à Walthamstow dans l’Essex. Il étudie à Oxford avec l’idée de rentrer dans les ordres, mais sa rencontre en 1847 avec le peintre Edward Burne-Jones est décisive sur son avenir : William Morris abandonne la prêtrise pour se consacrer entièrement à l’art. Elève de John Ruskin, il côtoie les artistes de la Confrérie préraphaélite, comme Rossetti et Burne-Jones, qui prônent un art en marge des conventions. A l’exposition universelle de Londres en 1851, Morris dénonce la standardisation de l’art pour le profit au détriment de l’esthétique de l’œuvre. Il devient membre fondateur du mouvement Arts & Crafts qui évoluera en Europe vers l’Art Nouveau. Dans l’optique de ce mouvement sa première réalisation est celle de sa maison, la Red House, en 1859. En 1861 William Morris crée la Morris, Marshall, Faulkner & Co, premier magasin à proposer tous les éléments de décoration d’une maison associant sans distinction artistes et artisans. En 1875, la firme se transforme en Morris & Co, avec toujours l’idée maîtresse de la décoration au service de la vie moderne. La firme fournit en papiers peints plusieurs grandes villes des Etats-Unis. Morris expose en 1883 des tapisseries à la Foreign Air de Boston. Il meurt le 3 octobre 1896 à Hammersmith. Les principaux ouvrages de William Morris sont : The Earthly Paradise (poésie, 1870), A dream of John Bull (roman), Les Arts décoratifs.