Biographie: Virginia WOOLF (1882-1941)

Ecrivain et féministe anglaise Adeline Virginia Woolf (née Stephen) est née le 25 janvier 1882 à Londres. Elle fait partie d’une famille bourgeoise recomposée de 8 enfants et passe son enfance au sein d’une atmosphère littéraire entretenue par ses parents. Cependant, abusée sexuellement par ses deux demi-frères, elle est sujette dès sa prime enfance à des troubles mentaux et tente de se suicider en 1904. L’écrivain s’inspire des paysages de Cornouailles où elle passe tous ses étés jusqu’en 1895.pour son roman Promenade au phare. A la suite du décès de ses parents, la romancière s’installe à Bloomsbury en 1904.avec son frère Adrian et sa sœur Vanessa. Ils accueillent dans leur maison Lytton Strachey, Clive Bell, E.M. Foster, John Maynard Keynes, Saxon Sydney-Turner, Duncan Grant, Leonard Woolf et décident de former le cercle intellectuel du Groupe de Bloomsbury. En 1912, Virginia épouse l'écrivain Leonard Woolf. Le couple crée en 1917 la maison d’édition « Hogarth Press », qui publiera la plupart des œuvres de l’artiste. En 1922, celle-ci entame une liaison avec Vita Sackville-West, et s’en inspire pour écrire son roman Orlando. L’écrivain défend la cause féministe, notamment avec Trois Guinées (1938). Lasse de combattre la folie, Virginia Woolf se suicide le 28 mars 1941, près de sa maison de Rodmell. Ses autres œuvres importantes sont : Monday or Tuesday, la Chambre de Jacob, Mrs Dalloway, Une chambre à soi, Les Vagues, The Years, Lettre à un jeune poète et La Vie de Roger Fry.

Biographie: Lord Byron (1788-1824)

Poète anglais George Noel Gordon Byron est né à Londres le 22 janvier en 1788. Orphelin de père, il passe une enfance dans la misère à Aberdeen en Ecosse, affligé d’un pied déformé et d’une mère tyrannique. En 1798, le jeune homme hérite de la fortune de son oncle Lord William ainsi que du titre de Lord. En 1701, il poursuit ses études à Londres puis à Cambridge. A 20 ans, Byron publie son premier recueil de poèmes, Les heures de loisirs, qui renferme déjà le caractère fantasque du poète et sa passion des femmes. Il entre à la Chambre des Lords en 1809 mais, peu motivé par la politique, préfère voyager. Il part ainsi visiter le Portugal, l’Espagne, l’Albanie, la Turquie et la Grèce. De retour à Londres en 1811, Byron publie le Pèlerinage du chevalier Harold, un long poème qui relate ses aventures de voyage. C’est un immense succès, très apprécié par la jeunesse aristocratique de Londres, qui le place en tête des meilleurs poètes britanniques. Byron se marie en 1814 mais ses frasques, ses dettes et une sombre affaire d’inceste avec sa demi-sœur provoque la séparation du couple en février 1816. Mis au ban de la société, le poète quitte définitivement l’Angleterre en avril. Il se rend en France, en Belgique et en Suisse où il se lie avec le poète Shelley. Puis, il visite l’Italie, avant de se rendre en Grèce où il prend la tête d’un comité anglais de libération de la Grèce. Byron meurt de malaria le 19 avril 1824 à Missolonghi. Ses autres œuvres importantes sont : Manfred, Caïn et L’île.

Biographie: Agatha Christie (1891-1976)

Ecrivain britannique Agatha Mary Clarissa Miller est née le 15 septembre 1891 au Royaume-Uni. Poussée par sa mère, elle se met à écrire à 16 ans mais ne publie son premier roman La mystérieuse affaire de Styles qu’en 1920. En 1914, elle se marie avec le colonel Archibald Christie. Elle divorce en 1928 après avoir disparu plusieurs jours - mystère jamais résolu - puis se remarie avec un archéologue Max Mallowan qui lui fait découvrir le Moyen-Orient, nouveau cadre de ses romans Meurtre en Mésopotamie (1936) et Mort sur le Nil (1937). Le meurtre de Roger Ackroyd, publié en 1926 la rend célèbre dans le monde entier. Agatha Christie a créé deux personnages mythiques : Hercule Poirot et Miss Marple, détectives redoutables, ayant chacun sa propre méthode d’investigation. Toutes les intrigues sont construites sur un savant dosage de suspens et de psychologie. Sous le pseudonyme de Mary Westmacott, Agatha Christie a également publié des romans plus personnels ainsi que des poèmes, des pièces de théâtre, des nouvelles et une autobiographie. Elle a écrit plus de 80 livres, traduits dans une centaine de langues et vendus à plus de 500 millions d’exemplaires. Plusieurs de ses romans ont été adaptés pour le cinéma ou la télévision, les plus célèbres sont : Le crime de l’Orient-Express (1934), Les dix petits nègres (1939), Rendez-vous à Bagdad (1951), Poirot quitte la scène (1975). Agatha Christie est anoblie par la reine d’Angleterre en 1971. Elle meurt à Wallingford le 12 janvier 1976.