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Biographie : Augusto Roa Bastos (1917-2005)

Écrivain paraguayen. Augusto Roa Bastos est né le 13 juin 1917 à Asunción. Après une enfance campagnarde à Iturbe, lieu qui servira de cadre à la plupart de ses romans, il interrompt ses études à quinze ans pour s’engager comme infirmier dans la guerre du Chaco. Il est ensuite journaliste à El Païs et commence à publier. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Roa Bastos est correspondant de guerre à Londres, où il donne aussi des cours de littérature. Il séjourne quelques mois en France avant de revenir prendre la direction d’El Païs. En 1947, la guerre civile contraint l’écrivain à s’exiler en Argentine, où il exerce toutes sortes de métiers, tout en continuant à écrire. Son premier roman, Fils d’homme (1960), le désigne immédiatement comme un écrivain majeur de son temps. Moi, le Suprême, paraît en 1974 à Buenos Aires et lui vaut le prix Cervantès en 1989. L’ouvrage, inspiré de la vie du dictateur Rodriguez de Francia, target=new>Rodriguez de Francia, renouvelle l'art du roman en puisant dans la culture paraguayenne hispano- guarani pour construire une polyphonie baroque absolument originale. Installé en France en 1976, Roa Bastos épouse Iris Gimenez et enseigne la littérature hispano-américaine à l'Université de Toulouse jusqu'en 1983. Après la chute du dictateur Alfredo Stroessner en 1989, il retourne dans son pays. Sa mort, le 26 avril 2005 à Asunción, est célébrée par trois jours de deuil national. Ses autres œuvres importantes sont : Veille de l'amiral, Le Procureur, À contre-vie et Madame Shui.