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Biographie : Pascual MADOZ (1806-1870)

Homme politique et écrivain espagnol Pascual Madoz est né le 17 mai 1806 à Pampelune. Jeune étudiant en droit à l'Université de Saragosse, Pascual Madoz participe à de violentes activités politiques patriotiques anti carlistes qui lui valent emprisonnement et exil en France. Entre 1830 et 1832, il étudie à Tours et à Paris, la géographie et les statistiques. Amnistié, il s'installe à Barcelone et s'investit fortement dans la région de Catalogne. Il commence son œuvre monumentale, publiée de 1845 à 1850 : le Diccionario geográfico estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Monarchiste progressiste, il est élu député aux Cortes et en devient président avant d'être ministre des Finances. En 1854, il devient Gouverneur de Barcelone et modernise l'urbanisation de la ville. Son acte politique marquant est le projet de loi concernant les biens ecclésiastiques en 1855, présenté malgré l'hostilité du parti catholique. Après la révolution de 1868, il devient une des figures de l'opposition. Gouverneur de Madrid, il participe en 1870 à la délégation qui doit proposer la couronne d'Espagne au duc d'Aoste, exilé à Florence. Il meurt subitement en chemin à Gênes, le 15 décembre. Son dictionnaire géographique et son action politique fondent encore sa renommée : il apparaît aux yeux des Espagnols comme un équivalent de Michelet pour les Français. L’œuvre principale de Pascual Madoz est : Diccionario geográfico estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar.