Vol Lamu

Biographie : Thiong’o (1938)

Romancier et essayiste kenyan. Ngugi wa Thiong’o est né à Kamarithu, au Kenya, le 5 janvier 1938, où il enseigne dès 1967 ainsi qu’en Ouganda. Il commence à publier en anglais Ne Pleure pas mon Enfant (1964), puis des romans et essais, violemment anticolonialistes, à partir de 1971. Il est emprisonné en 1977 et décide d’écrire désormais en kikouyou, sa langue maternelle, majoritaire à Nairobi. À sa libération, un an plus tard, il réécrit sa pièce Le Diable sur la Croix en kikouyou. L’auteur se trouve en Europe au moment de la tentative de coup d’État de 1982 et ne rentre pas au Kenya. Exilé à Londres puis en Californie, il enseigne finalement à New York. En 2004, l’écrivain décide de rentrer au Kenya, après la chute du dictateur Arap Moi, alors qu’il achève de composer Sorcier du Corbeau, le plus long livre jamais écrit dans une langue africaine subsaharienne. Cet écrivain marxiste est accueilli par des milliers de Kenyans. Pourtant, certains lui reprochent d’avoir mené l’agitation depuis l’étranger et non sur le terrain. Dès son arrivée, il est agressé à son domicile ainsi que sa femme, objet d’une tentative de viol. Thiong’o explique sa volonté d’écrire dans sa langue pour préserver sa culture africaine menacée par le néo-colonialisme qui s’exprime dans les domaines économiques et juridiques, quitte à traduire ses œuvres en anglais. Ses autres œuvres sont: Et le Blé Jaillira (1967), Maitu Njugira (1982), La Rivière de Vie (1998), et Pétales de Sang (1998).