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Lacs et Fleuves : Sources chaudes de la coulée Rivière-Blanche

La Coulée Rivière-Blanche est une coulée de lave solidifiée située au nord-ouest de la Martinique entre les villes de Saint-Pierre et du Prêcheur. Descendant jusqu’aux eaux turquoise de la mer des Caraïbes, elle remonte vers le sommet de la Montagne Pelée. Dressé au nord de l’île, le célèbre volcan la domine tout entière du haut de ses 1 397 mètres. Au départ d’une carrière établie à 3 km au nord de Saint-Pierre, un agréable sentier de randonnée s’élève dans le lit d’une rivière asséchée. Parmi une végétation de fougère et d’arbustes, on remarque des roches colorées d’ocre-jaune, signe de la forte concentration en soufre dans les eaux ruisselantes. A 750 mètres d’altitude, on atteint les Sources Chaudes, ainsi qu’une belle cascade. Le spectacle est étonnant de voir ces eaux jaillir de terre en bouillonnant, atteignant par endroit les 50°C. Si la Montagne Pelée semble actuellement plongée dans un profond sommeil, les Sources Chaudes sont la seule trace visible de l’intense activité qui agite les profondeurs du volcan. Celui-ci est d’ailleurs l’un des plus surveillés du monde. L’histoire de la Martinique ne peut oublier la terrible éruption de 1902. Le 8 mai de cette année-là, une gigantesque nuée ardente s’est déversée du cratère du volcan et a dévalé les pentes à une allure vertigineuse : en moins de deux minutes, la ville de Saint-Pierre était rayée de la carte et on ne dénombrait que quelques survivants. Le bilan de 26 000 morts est le plus désastreux qu’ait fait une éruption au XXe siècle.

Parc : Parc naturel régional de la Martinique

Sur l’île de la Martinique, le Parc Naturel Régional de la Martinique, vrai paradis pour les amoureux de la nature, a été créé en 1976 par un établissement public régional. Il traverse 32 communes et couvre les 2/3 du territoire — qui ne fait que 70 km de long sur 30 km de large. Cette zone naturelle est fractionnée en trois parties : le nord-Caraïbe, lapresqu’île de la Caravelle et le sud avec une coupure transversale incluant Fort de France. Au nord, la forêt tropicale est l’une des principales richesses de l’île, et sa végétation exubérante fait l’objet de nombreuses recherches scientifiques. Cette partie est formée de hautes fougères arborescentes, de bambous géants et autres arbres comme l’acajou rouge, le Mahogany, arbre précieux des Antilles. Au centre-est, s’étend la presqu’île de la Caravelle dont la pointe est classée Réserve naturelle pour sa géologie, sa faune, sa flore et son histoire. Au sud, la mangrove, forêt littorale en partie inondée, contribue au renouvellement de l’oxygène et à l’absorption du gaz carbonique et protège la faune marine qui y trouve refuge et nourriture. La flore est très riche et se trouve partout dans l’île. Les bougainvilliers, les hibiscus, les oiseaux du paradis sont parmi les plus connus. La faune peu diversifiée est composée de beaucoup d’insectes, quelques oiseaux comme le colibri et de la mangouste, très nuisible, pour avoir détruit de nombreuses espèces d’oiseaux endémiques. En revanche, la faune marine est un festival de poissons aux couleurs des plus captivantes.