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Parc : Parc national de Daisetsuzan

Le parc national de Daisetsuzan, ouvert en 1934, est situé au Hokkaido. On peut y accéder depuis les gares d’Asahikawa, à l’ouest, et de Kami-Furano ou de Rubeshibe à l’est. Surnommé « le toit d’Hokkaido », il s’étend sur plus de 2000 km2. Son nom signifie « grandes montagnes enneigées », en hommage à sa quinzaine de sommets de plus de 2000 mètres qui font la joie des randonneurs et des grimpeurs. Selon les Aïnous, un peuple aborigène de l’île, les montagnes de Daisetsuzan, qui, à la belle saison, regorgent de plantes variées, abritent des esprits divins bienveillants. Plusieurs chaînes de volcans entourent un plateau dominé par le mont Tomuraushi : la chaîne Daisetsuzan, au nord, qui comprend le mont Asahi, la plus haute montagne de l’île, la chaîne Tokachi au sud-ouest, dominé par une montagne du même nom, et la chaîne Shikaribetsu, à l’est. Compte tenu des fortes amplitudes thermiques, on peut trouver de la neige jusqu’au début du mois de mai. Les skieurs en profitent à Furano, une station de ski installée au sud du parc. Le plus grand parc du Japon abrite également des sources chaudes, dont la célèbre source Sounkyo, au nord du parc. Des gorges basaltiques ont été creusées dans le cours supérieur des rivières. Les gorges de Sounkyo et Teminkyo, profondes de 200 mètres, laissent apparaître sur leurs flancs d'importantes émergences de rhyolite. La faune et la flore, exceptionnelles, permettent de découvrir un grand nombre d’espèces rares, parmi lesquelles les derniers ours bruns de l’archipel et des pikas.

Lacs et Fleuves : Fuji

Long de 128 kilomètres et drainant un bassin de 3 990 km², le fleuve Fuji (fujikawa en japonais) coule dans la région de Chubu, notamment dans les départements de Yamanashi et de Shizuoka. Il compte parmi les fleuves les plus puissants du Japon avec le Mogami et le Kuma. Lorsque le Fuji prend sa source dans le Mont Nokogiri, au nord-ouest de Yamanashi, il porte le nom de Kamanashi. Puis, le fleuve mêle ses eaux à celles de la rivière Fuefuki à Ichikawamisato et prend le nom de Fuji. Son cours contourne ensuite le côté ouest du Mont Fuji et se jette dans la baie de Suruga ouverte sur l'océan Pacifique.Au Japon, les montagnes s’imposent partout au point de couvrir les trois quarts du pays. Mais, en l’absence de glaciers, le réseau hydrographique se révèle particulier. Les rivières et les fleuves japonais sont courts et caractérisés par une forte pente. Ils sont généralement larges, car ils doivent écouler un volume d’eau important en un temps très bref. La nature s'est montrée économe avec le Japon. Le milieu naturel est rude et pauvre. L'eau apparait alors comme la seule richesse naturelle du pays pour laquelle les Japonais ont lutté des siècles. Avec une irrigation savamment gérée, le Japon assure 71 % de ses besoins alimentaires et se hisse parmi les meilleurs rendements agricoles mondiaux. La chaleur, l'humidité des étés et le relief offrent une végétation variée et luxuriante. Enfin, le réseau hydrographique particulier permet au Japon de profiter d'une énergie hydroélectrique à exploiter.