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Lacs et Fleuves : WELE

Le fleuve Wele prend sa source au Gabon et traverse la province de Wele-Nzas (est du pays) en Guinée Equatoriale, dont le chef-lieu Mongomo fait frontière avec le Gabon. Cette partie, en amont du fleuve est habitée de Fangs, venus au XIIème siècle du centre de l’Afrique, dont la réputation de sculpteurs sur bois de masques et de statuettes est universelle. Toutefois, la disparition de l’animisme au profit du christianisme a tari cette source d’inspiration. Le cours du fleuve Wele change trois fois de direction. D’abord paisible et orienté est-ouest sur les 100 premiers kilomètres en territoire guinéen, il oblique vers le nord-ouest et devient tumultueux, formant des rapidos (cascades) avant de buter sur les montagnes du Nord et de se faufiler sud-ouest entre les massifs montagneux. Il reprend ensuite la direction ouest pour s’ouvrir en une large embouchure de 1 800 mètres de largeur dans la plaine littorale et se jeter dans l’Atlantique. Seuls, les 20 derniers kilomètres, dans le bassin de Mbini, sont navigables, et on peut relier en pirogue la ville au Gabon. Bata, ville la plus peuplée (50 000 habitants) est la capitale économique du pays et se situe à l’extrémité de l’embouchure du Wele, dans la région littorale, face à l’océan. Elle était, au début du XXème siècle, un petit poste militaire de 150 âmes, avant que l’exportation forestière ne la transforme en poumon économique essentiel. Bata a su, parallèlement, rester un village de pêcheurs, profitant de l’abondance du fleuve, et mettre en valeur ses somptueuses plages de sable blanc.

Parc : Parc National de Monte Alen

Situé sur le massif du Niefang, en Guinée Equatoriale, le parc national de Monte Alen a été créé en 1998. Il couvre à une altitude de 300 à 1200 m une superficie de 200 000 ha de forêt dense et humide. Les paysages, très accidentés, y sont spectaculaires, ponctués de magnifiques rapides et chutes sur les rivières Làna et Uoro. La forêt de Monte Alen abrite, outre les espèces végétales typiques des zones forestières africaines, des espèces caractéristiques du littoral de l’Atlantique, distant d’une cinquantaine de km. Encouragée par la haute pluviométrie qui y règne, une grande richesse botanique s’y exprime. Une étude de la biodiversité végétale a été réalisée grâce à la mise en place d’un circuit pédagogique pour la reconnaissance des principales essences. La flore y comprend de nombreuses orchidées et des fleurs aquatiques typiques dans les rivières. Concernant la faune, plus de 105 espèces de mammifères sont inventoriées, dont 16 espèces de primates. On y observe gorilles, chimpanzés, mandrills et colobes noirs. Des éléphants de forêt, des buffles, le pangolin géant, le chevrotain aquatique y vivent aussi. Ils sont survolés par les 267 espèces d’oiseaux répertoriés dans le parc, comme l’hirondelle de forêt, le cubla à pieds roses, l’échenilleur gris et le pouillot à tête noire. Sur le plan économique, l’installation d’une auberge à l’orée du parc et l’aménagement de bivouacs et chemins de randonnée constituent un apport de revenus redistribués aux villages sous forme de projets communs (constructions d’écoles par exemple).