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Parc : Parc National de la Guadeloupe

La création en 1989 du Parc National de la Guadeloupe tient à la biodiversité exceptionnelle du massif montagneux de la Basse-Terre qu’il recouvre aux deux tiers (17300 ha de forêt tropicale). Il est prolongé par une zone de 16200 ha le long de la côte ouest de l’île (Côte-Sous-le-Vent). Le parc gère aussi la Réserve Naturelle du Grand Cul de Sac marin (mangroves, eaux douces, récifs de coraux). L’un des objectifs des parcs nationaux est le maintien d’un développement local respectueux de l’homme et de l'environnement. Les onze villages situés au cœur du parc de la Guadeloupe et les quatre communes de la Côte-sous-le-Vent bénéficient de ce statut. L’amélioration sociale, économique, et culturelle y font l’objet de plans de développement durable, en particulier pour le soutien des activités traditionnelles, la valorisation des savoirs faire, ou le maintien des paysages. Le volcan de la Soufrière (1 467 mètres), les Chutes du Carbet et la route de la Traversée sont les sites les plus visités du parc. Sillonné par des centaines de kilomètres de sentiers, il possède cinq refuges. Jusqu’à 1000 m d’altitude, les sentiers sont bordés par une forêt dense et luxuriante de grands arbres : gommiers blancs, lauriers roses, lianes et philodendrons. Au-delà, la savane prend le relais. Particulièrement fragile, la faune endémique comprend le racoon (raton laveur), les chauves souris, l’agouti, des espèces rares d’insectes et des centaines d’oiseaux, oiseaux-mouches et pics de Guadeloupe notamment.

Lacs et Fleuves : Rivière Corossol

La rivière Corossol se situe en Guadeloupe dans l’île de Basse-Terre (l’aile gauche montagneuse du papillon guadeloupéen), qu’elle traverse en longeant la route de la Traversée. La végétation tropicale dense de ses rives, aux espèces florales variées, permet au visiteur de profiter de la fraîcheur de ses eaux dont la température contraste avec celle des côtes. La rivière Corossol est un lieu recherché des touristes et des guadeloupéens qui viennent s’ébattre dans la cascade aux Écrevisses. Cette chute, qui n’est haute que de 8 mètres, reste une attraction prisée en raison de sa beauté et de l’absence de danger à s’y baigner. La rivière tient son nom du fruit du corossolier à la chair blanche, acidulée et sucrée, sous une écorce verte piquée d’épines. Les écrevisses, de la variété « ouassous », ont disparu du bassin de la cascade depuis bien longtemps. Des artisans locaux vendent leur production de calebasses gravées aux visiteurs qui aiment à s’asseoir sur les roches plates du cours d’eau, dont le courant fouette agréablement le dos, et pique-niquer sur les aires aménagées de cabrets. La rivière représente un exemple typique de ce que peut devenir le tourisme vert, car le Parc national de Guadeloupe a signé la Charte Européenne de Tourisme durable qui protège les sites dont l’accès est aménagé aux handicapés. La région monodépartementale de Guadeloupe est sensible à l’investissement touristique, seule source de revenus, après le dépérissement des cultures traditionnelles de la banane et de la canne à sucre.