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Parc : Parc naturel régional des marais du Cotentin

Créé le 14 mai 1991, le Parc Naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin se situe en France, en Basse-Normandie, et couvre 145 000 ha dans les départements de la Manche et du Calvados. Il englobe 144 communes aux maisons traditionnelles en argile, roseaux et linteaux en bois, pour un total de 64 500 habitants. Ses 30 000 ha de marais (du Cotentin et du Bessin) alimentés par les fleuves Taute, Vire et Douve, abritent une grande diversité d’habitats naturels (prairies tourbeuses, fossés, cours d’eau), faisant du site l’une des zones humides les plus riches du pays sur le plan biologique. On peut y apercevoir des cigognes blanches, des bergeonettes grises, des flavéoles et des phragmites des joncs, mais aussi des oiseaux migrateurs. Le parc héberge en effet, près de sa maison d’accueil, le site des Ponts d’Ouve, à Saint-Côme-du-Mont. Cette réserve ornithologique de 100 ha donne entre autres à voir des hérons, sarcelles d’hiver, butors et guifettes noires. La réserve naturelle de Beauguillot, à Sainte-Marie-du-Mont, dans la Baie de Veys (lieu de passage de plus de 2 000 oiseaux) permet quant à elle une bonne observation d’espèces telles que les chevaliers combattants, sylvains ou culblancs. Un grand nombre de batraciens, mollusques, insectes, crustacés (l’aselle) et poissons qui rejoignent les cours d’eau après s’être reproduits, peuplent également ces paysages de prairies humides, bocage, dunes, prés salés, estuaires et landes, complétant la longue liste de la faune présente au sein du parc.

Lacs et Fleuves : Orne

L’Orne est un fleuve du nord-ouest de la France qui traverse la Normandie et qui a donné son nom au département du même nom. D’une longueur de 170 km et d’un débit de 27,5 m3/s, il prend sa source dans la forêt d’Ecouve à Sées et se jette dans la Manche. Le fleuve draine un bassin de 2932 km² et évolue dans un paysage au relief marqué. Son lit sillonne le pays d’Auge où le cours d’eau arrose les villes d’Argentan et d’Ecouché, creuse des gorges dans le schiste et le grès de la Suisse normande, dont il alimente le bocage. Ensuite, le fleuve forme un estuaire dans le Calvados à partir de Caen et se jette dans la Manche à Ouistreham. De nombreux moulins jalonnent le parcours de l’Orne. Depuis 1960, un barrage en aval de la ville de Putange permet de régulariser le débit du fleuve et de produire de l’électricité. La zone la plus riche de l’Orne est son estuaire, dont une large partie dépend depuis 2003 du Conservatoire du littoral. Ce dernier organise sa protection face à la forte activité humaine qui y existe depuis deux siècles : la canalisation de l’Orne inauguré par Napoléon en 1857, le débarquement en 1944, et plus récemment le développement touristique. L’estuaire de l’Orne présente un très riche patrimoine : on y recense pas moins de 160 espèces ornithologiques, 280 spécimens végétaux et 400 champignons. Afin de sensibiliser le public, le conservatoire organise un grand nombre de balades écologiques. Une jolie façon de réhabiliter l’intérêt environnemental d’un fleuve jusqu’alors bien malmené par l’homme.