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Parc : Parc naturel régional de Millevaches en Limousin

Situé sur les contreforts du Massif Central, le parc naturel régional de Millevaches en Limousin s’étend sur les départements de la Corrèze, de la Creuse et de la Haute-Vienne, entre 400 et 1000 mètres d’altitude. Créé en 2004, il occupe une superficie de 3 300 km² et regroupe 113 communes. Territoire à l’identité montagnarde affirmée, ce massif granitique rassemble une riche variété de milieux naturels où alternent tourbières, landes sèches à bruyères, gentianes, prairies, forêts de pente, forêts de feuillus, lacs, étangs et rivières. Marqué par un climat soumis à de fortes variations de températures et une pluviométrie importante, le plateau de Millevaches recèle de nombreuses sources qui alimentent ruisseaux et rivières du bassin de la Dordogne et de la Loire. Le parc abrite des espèces animales et végétales rares ou protégées : moules perlières, linottes, circaètes, truites fario, sans oublier la loutre, emblème du parc qui bénéficie d’un programme de protection spécifique. Lieu de savoir-faire traditionnels, il a su mettre en valeur ses ressources locales grâce à des activités artisanales préservées. Son agriculture, ses élevages (ovins, bovins) et sa gastronomie offrent des produits du terroir de grande renommée. Le parc de Millevaches présente en outre un patrimoine architectural et culturel d’une grande richesse. Grâce à ses nombreux sentiers balisés, le promeneur pourra ainsi découvrir ponts médiévaux, puits, fontaines, fours à pain, granges-étables et vestiges gallo-romains.

Lacs et Fleuves : Lac de Vassiviere

Avec une superficie de 9,76 km2, le lac de Vassivière est le 16ème lac de France et le plan d’eau le plus important du Limousin. Il s’agit d’un lac artificiel aménagé dans une cuvette formée par le bassin de la Maulde, un affluent de la Vienne. Il est situé à 650 m d’altitude, à cheval sur les départements de la Creuse et de la Haute-Vienne. Construit à partir de 1947 pour répondre aux besoins en énergie de l’après-guerre, le lac de Vassivières a été mis en service en 1950. Le lac alimente aujourd’hui l’usine hydro-électrique du Mazet, mais a largement su développer une activité touristique, ce qui permet de garder intacts les paysages traditionnels du Plateau de Millevaches où il est situé, avec ses tourbières, étangs tourbeux, landes et forêts. Avec ses six plages surveillées, ses quatre ports de plaisance, et les nombreuses activités sportives aquatiques (voile, ski nautique, canoë kayak…) ou terrestres (randonnées à pied, à cheval, etc.) possibles, le lac est le premier pôle de loisirs et de sport de la région du Limousin. Une île de 75 hectares se trouve au centre du lac. On peut y admirer le Centre International d’Art et du Paysage, bâti en 1980 par le célèbre architecte Aldo Rossi, avec son parc de sculptures de 30 ha. Sur l’île se trouve également un château et ses dépendances, ainsi qu’un phare du haut duquel on peut profiter du spectacle changeant des eaux scintillantes du lac. Le nom du lac Vassivière provient d’un lieu-dit qui était situé sur l’île. Il dérive de l’ancien occitan et signifie « ensemble des agneaux d’une bergerie ».