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Parc : Parc national Ras Mohammed

Qualifié de joyau de la Mer Rouge pour ses sites de plongée exceptionnels, le premier parc national égyptien se situe à 25 km de Charm el-Cheikh. D’une surface de 97 km2 à sa création en 1983, il couvre aujourd’hui 480 km2, dont 345 km2 d’espaces maritimes, qui s’étendent du golfe de Suez à la frontière sud de la réserve de Nabq dans le golfe d’Aqaba. Le site est déclaré en parc national en 1989 par le gouvernement, et soumis à un programme visant à concilier la préservation du milieu naturel, les activités de développement du sud du Sinaï et le tourisme. La pêche à la dynamite a en effet eu un impact particulièrement néfaste sur la barrière de corail. Avec plus de 150 variétés de coraux, le parc abrite l’un des plus beaux écosystèmes coralliens du monde. Les plus impressionnants sites de plongée, aux tombants vertigineux (Shark et Yolanda Reef) se trouvent au sud du parc. Mais partout le visiteur peut admirer les napoléons, les raies, barracudas, tortues, poissons-clowns et requins. L’exubérance de couleurs et de vie sur des récifs coralliens vieux pour certains de 2 millions d’années opère un contraste saisissant avec le caractère désertique et apparemment sans vie de la partie terrestre, occupée par une faune essentiellement nocturne (renard du désert, bouquetin nubier). Le ciel du parc s’anime du vol de divers hérons, mouettes, balbuzards, mais aussi de cigognes blancheslors de leur migration annuelle vers l’Afrique de l’est à la fin de l’été. La deuxième colonie au monde d’aigles pêcheurs siège sur l’île de Tiran.

Lacs et Fleuves : Lac Nasser

À la fois économique et politique, la construction du Barrage d’Assouan, entreprise en 1958 et achevée en 1970, est à la base de l’existence du Lac Nasser, cette vaste étendue d’eau d’une surface totale de 6 216 km2, dont une infime partie se trouve sur le territoire soudanais et qui porte le nom de Lac de Nubie. Chaque année, la crue du fleuve provoquait des inondations qui anéantissaient les cultures de la vallée du Nil. C’est la raison pour laquelle le président égyptien Gamal Abdel Nasser a décidé de mettre en œuvre ce chantier. Sa réalisation a permis d’améliorer l’irrigation des cultures, la navigation sur le fleuve et de produire de l’électricité.Mais cette construction ne s’est pas faite sans douleur pour le peuple nubien habitant au nord du Soudan. Ce sont 100 000 personnes qui ont été déplacées et qui n’ont pas trouvé ailleurs les conditions de vie promises. D’autre part, de nombreuses œuvres antiques de valeur ont été enfouies par les eaux et c’est l’UNESCO lui-même qui a entrepris de sauver le temple nubien d’Abou Simbel. Il n’en demeure pas moins que l’Egypte est ressortie grandie de cette réalisation. Ce lac a également permis le développement de la pêche, surtout par l’introduction de la perche du Nil, un poisson pouvant mesurer jusqu’à deux mètres de long. Son introduction dans le Lac Victoria avait provoqué la disparition de centaines d’espèces de cichlidés, ce qui est une menace pour la biodiversité. L’aspect prolifique l’a toutefois emporté sur la raison.