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Lacs et Fleuves...Le Maule

C’est à 2 200 m d’altitude, en plein cœur de la Cordillère des Andes, que le Maule prend sa source, tout près de la frontière avec l’Argentine. C’est l’un des plus importants fleuves du Chili, étroit liseré côtier isolé de ses voisins par des frontières naturelles. Le risque sismique, existant dans ce pays qui fait partie de la ceinture de feu du Pacifique, est particulièrement important dans ce secteur. Rapidement chargé d’affluents d’importance dont les rivières Melado et Claro, le fleuve se dirige vigoureusement vers le Nord-ouest, en direction de l’Océan Pacifique, qu’il atteindra à l’issue d’une course de 240 kilomètres l’amenant à passer par la ville de Constituciόn, station balnéaire et ville industrielle dont l’activité s’articule autour du papier et de la pulpe de bois. Alimenté par la fonte des neiges en été et les pluies en hiver, il traverse des vallées — où se pratique l’agriculture intensive — et des zones boisées très dégradées par les incendies, l’abattage et le défrichement. Il rencontre toutefois, dans la vallée centrale, des espèces caractéristiques comme le boldo, le roble et le cocotier du Chili, parmi lesquels évoluent pumas, loups de Magellan et ibis mandore. Le Maule traverse la région à laquelle il a donné son nom et qui le lui rend bien. En effet, nombre de femmes et d’hommes célèbres dans l’histoire du Chili y ont vu le jour ou s’y sont établis. Beaucoup d’ouvrages rendent compte de cette fertilité littéraire sans précédent qui prit place dans l’historique du fleuve.

Biographie: Eudaldo (1914-1987)

Peintre chilien Eudaldo Morales est né le 12 décembre 1914 à San Javier de Loncomilla, au Chili. Il passe son enfance à Talca, puis s’installe à Santiago en 1935. Le jeune homme s’inscrit à l’Ecole des Beaux-Arts qu’il quitte rapidement, rebuté par un enseignement académique et bourgeois qui ne lui correspond pas. Il se met à fréquenter la jeunesse anticonformiste de la capitale, avec laquelle il organise en 1938 sa première exposition, ouverte au public sur l’une des principales artères de la ville. Morales souhaite faire de sa peinture un art populaire qui ne soit pas réservé à une seule élite. En 1940, le peintre décide de quitter la capitale pour un long périple à travers tout le continent. Il visite l’Argentine, l’Uruguay et le Brésil. Il traverse la Bolivie, réalise deux expositions à Lima au Pérou, mais aussi à Quito en Equateur et à Bogota en Colombie. Au total, Eudaldo Morales aura parcouru 12 000 km en sept ans, toujours salué par une presse enthousiaste. C’est en 1945 que le peintre décide de signer ses toiles de son seul prénom : Eudaldo. L’artiste s’embarque en 1949 pour Paris. Il y rencontre les peintres espagnols, notamment Picasso, et les artistes précurseurs de l’art moderne. A partir de 1951, Eudaldo expose régulièrement à Paris et en province. Dans les années 1970, il s’implique dans différentes expositions pour dénoncer la dictature du général Pinochet. Eudaldo meurt à Perpignan le 13 août 1987. Son corps repose à Palalda, un petit hameau du Languedoc-Roussillon.