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Parc : Parc national de Garajonay

Le parc national de Garajonay occupe le centre et le nord de l’île de Gomera dans l’archipel volcanique des Canaries, îles espagnoles situées dans l’océan Atlantique au large du Maroc. Décrété parc national d’Espagne en 1981, Garajonay est inscrit depuis 1986 au patrimoine mondial de l’Unesco. Il tient son nom de l’Alto Garajonay, sommet de Gomera (1487 m). Le sol particulier des Canaries a permis l’implantation de plusieurs parcs dans l’archipel comme le Del Teide, le Timanfaya ou le Caldera de Taburiente, mais celui de Garajonay se distingue par un relief de ravins et de rochers couverts à 70% par une forêt humide datant de l’ère tertiaire, où coulent sources et cours d’eau dégageant une vapeur le noyant en permanence dans la brume. La flore luxuriante, unique dans l’Ancien Monde, se compose d’une forêt « Laurisilva », typique des climats subtropicaux, constituée de lauriers à feuilles persistantes. Les troncs torturés et l’épais feuillage vert sombre, atteignant 40 m de haut, associés à l’atmosphère saturée d’humidité, donnent un aspect irréel aux paysages complétés par la bruyère arborescente, le « visnea cocanera » et l’arbousier. La faune comprend 150 espèces endémiques d’invertébrés – propres aux îles coupées des continents –, des reptiles et oiseaux (pigeon des lauriers et le pigeon de Bolle, lui aussi endémique des Canaries). Le touriste, accédant au parc par voie routière, peut aussi admirer les Roques, formations géologiques spécifiques et visiter le centre Juego de Bolas, centré sur l’architecture canarienne.

Lacs et Fleuves : EL GOLFO

A quelques 115 km au nord-ouest du continent africain, les îles Canaries regroupent, sur une superficie de 7 447 km2, deux provinces espagnoles, éparpillées comme au gré des vents en un archipel de treize îles constituées de volcans immergés et offrant une extraordinaire diversité de paysages. La plus proche de l’Afrique, Lanzarote, déclarée « Réserve de la Biosphère» par l’Unesco, s’étend sur plus de 800 km2, miraculeusement préservés de l’urbanisation touristique. Arrecife en est la capitale. C’est au Sud de Lanzarote, en dépassant la vallée de la Geria, célèbre pour ses vignes immortalisées par Yann Arthus Bertrand, et en suivant la côte déchiquetée de Los Herviceros, que l’on découvre, sur le flanc d’impressionnantes falaises de lave, une monstrueuse échancrure vieille de milliers d’années. Le paysage lunaire du lac d’El Golfo s’offre à nous, sous la forme d’une lagune de couleur verte, symbiose de la mer et du volcan, remplie par les remontées d’eaux souterraines. Eloigné de tout habitat, ce lac est une zone naturelle protégée et il est formellement interdit de s’y baigner. Des sentiers naturels permettent de s’y promener et d’en contempler d’en haut, le spectaculaire attrait. Avec ses eaux vert émeraude (une couleur due à des algues microscopiques), l’ocre de sa roche volcanique et sa plage de sable noir, sur laquelle on trouve de petits minéraux vert pâle (olivine), la nature a créé là un site d’une troublante originalité qui rend fascinante l’approche de ce lac aux reflets magiques.